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Travis Howell, un
colaborador con los Cultivadores de Maíz de Misurí, inspecciona
una parte del arroyo 'Long Branch' en Misurí. El arroyo recibe agua de
la cuenca del arroyo 'Goodwater", y esta agua fluye a la Reserva Mark Twain.
Los datos de este sitio, las estaciones del arroyo 'Goodwater', y otros 11
sitios alrededor de la reserva se incluirán en STEWARDS.
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Investigación de cuencas ayuda a los
granjeros en hacer decisiones sobre pesticidas
Por
Alfredo Flores
11 de octubre 2006
Más del 40 por ciento de los cuerpos de agua fresca en EE.UU.
no están cumpliendo con los estándares de calidad de agua. En
Misurí norte-central, la cuenca del arroyo Goodwater ocasionalmente
tiene niveles altos del herbicida atrazina. Esto es debido principalmente al
alto potencial de escurrimiento de los suelos dentro de la cuenca, y a la
tendencia de atrazina a quedarse cerca a la superficie del suelo, donde el
herbicida fácilmente puede ser llevado por el agua.
Después de muchos estudios, científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en la
Unidad
de Investigación de Sistemas de Cultivación y Calidad de Agua
mantenida por ARS en Columbia, Misurí, han mostrado que la
contaminación por pesticidas puede ser reducida si los cultivadores en
la región adoptan prácticas de control de escurrimiento y usan
pesticidas que pueden ser incorporados dentro del suelo o aplicados en
cantidades bajas.
Encabezado por
John
Sadler, la unidad en Columbia ha generado más de 30 años de
datos históricos de cuencas que ahora se usan para determinar el impacto
de las prácticas de conservación en la calidad del agua, suelo y
aire, y el hábitat de la fauna silvestre. Tales datos son esenciales al
resultado del Proyecto de Valoración de los Efectos de
Conservación (CEAP por sus
siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).
Financiado por el ARS, el Servicio
de Conservación de Recursos Naturales del USDA, y otras agencias
federales y estatales, CEAP fue instituido en 2003 para proveer la
Oficina de Administración y
Presupuesto, legisladores, comunidades agrícolas, personas con
interés particular en conservación, y otros con una evidencia
medida de los efectos ambientales y beneficios económicos derivados de
las décadas de actividades de conservación de recursos naturales.
Esta información es esencial en documentar
científicamente los beneficios locales y nacionales de las
prácticas de conservación para mejorar la calidad de los recursos
de aguas frescas en EE.UU. Sadler está ayudando a establecer un sistema
del ARS de datos basado en el Web llamado "Sosteniendo las Cuencas de la
Tierra—Sistema de Datos de Investigación Agrícola" (STEWARDS
por sus siglas en inglés). Este sistema debería ser útil
para los productores en determinar cuáles de las prácticas de
conservación son las más económicas para lograr los
beneficios ambientales deseados.
Esta semana, Sadler discutirá las actualizaciones sobre CEAP y
STEWARDS en el taller,
"Administrando
Paisajes Agrícolas para Calidad Ambiental: Reforzando la Base
Científica", organizado por la Sociedad de Conservación de Suelo y
Agua, en Kansas City, Misurí.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
USDA.
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