Dibujo del nuevo Centro Occidental de Investigación de Nutrición Humana, ubicada en Davis, California.

Centro de investigación de nutrición humano dedicado hoy

Por Marcia Wood
15 de agosto 2006

DAVIS, California, el 15 de agosto—El Servicio de Investigación Agrícola (ARS) hoy dedicó un nuevo edificio de laboratorios y oficinas para el Centro Occidental de Investigación de Nutrición Humana (WHNRC por sus siglas en inglés) mantenido por ARS aquí. El nuevo edificio tiene un valor de 25 millones de dólares. ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).

El edificio de 49.000 pies cuadrados está situado en dos acres en la Universidad de California en Davis (UC-Davis por sus siglas en inglés) para aumentar colaboraciones con la facultad de la universidad.

Los 85 empleados en el centro incluyen científicos, técnicos y otros especialistas con pericia en nutrición, fisiología del ejercicio, química, inmunología y otras disciplinas. Según Lindsay H. Allen, la directora del centro, los investigadores especializan en la exploración de maneras nuevas y saludables de combatir la obesidad, la cual es el problema principal de salud en EE.UU.

"Los científicos del WHNRC también realizan estudios pioneros para descubrir cómo nutrientes y compuestos semejantes a nutrientes en las comidas y bebidas pueden ayudar a prevenir las enfermedades crónicas que son entre las causas principales de muerte en EE.UU.", dijo Gale Buchanan, el subsecretario del USDA para investigación, educación y economía. "Esta lista incluye enfermedad cardiaca, apoplejía, y ciertos tipos de cáncer".

Cada vez más las investigaciones realizadas por los científicos incluyen el estudio de nutrigenómica, un campo emergente que se beneficia de los descubrimientos recientes en las investigaciones del genoma humano. Por ejemplo, los estudios de la nutrigenómica acelerará descubrimientos sobre cómo los genes influyen en la capacidad del cuerpo de absorber y utilizar ciertos nutrientes.

Los científicos en Davis han ganado premios nacionales e internacionales por sus investigaciones, y han publicado sus hallazgos en muchas de las revistas científicas mundialmente que documentan investigaciones en nutrición, inmunología, química alimentaria, y otros campos.

El WHNRC fue establecido en el Presidio de San Francisco en 1980. Los empleados se mudaron a Davis en 1999, donde han trabajado en cuartos provisionales en casi una docena de edificios por todo el campus. El centro es parte de una red nacional de centros de investigación de nutrición humana mantenidos por el ARS.

Los oradores invitados para la ceremonia hoy incluyeron el congresista Sam Farr; el subsecretario Buchanan; Antoinette A. Betschart, la administradora asociada del ARS; Dwayne R. Buxton, el director del Área del Pacifico-Oeste del ARS; la directora del WHNRC Allen; Charles E. Hess, un profesor y decano emérito del Colegio de Ciencia Agrícola y Ambiental de UC-Davis; y Neal Van Alfen, el decano actual del colegio.