Puerto Rico provee nuevas opciones en plantas
ornamentales
Por Alfredo Flores 3
de julio 2006
El follaje y las flores duraderas de color vibrante del árbol
puertorriqueño conocido como "roble cimarrón", Tabebuia
haemantha, algún día podrían adornar los parques y
jardines de las áreas subtropicales de EE.UU. Esto es posible gracias a
los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola que han realizado exploraciones desde
2003 para encontrar especies interesantes de plantas domésticas,
incluyendo en la Mancomunidad de Puerto Rico, parte de EE.UU.
Los jardineros y cultivadores comerciales siempre son ansiosos de
obtener nuevas variedades de plantas, y este entusiasmo hace el mercado
hortícola estadounidense uno de los más grandes en el mundo, con
ventas de más de 45 mil millones de dólares en 2005. Pero ya que
hay solamente fondos limitados para el desarrollo de alternativas
económicas a las plantas ahora disponibles en los viveros de EE.UU., el
germen plasma de las plantas ornamentales de Puerto Rico ofrece a los
cultivadores nuevas posibilidades ricas.
|
El horticultor
Tomás Ayala-Silva (izquierda) y el genetista Alan Meerow evalúan
un pimpollo de Tabebuia haemantha cultivado de semillas recogidas en Puerto
Rico.
|
El horticultor
Tomás
Ayala-Silva y el genetista de plantas
Alan
Meerow trabajan en la Estación de Investigación de
Horticultura Subtropical (SHRS por sus
siglas en inglés) en Miama, la Florida. Allí, Ayala-Silva
también es el conservador de un Repositorio Nacional de Germen Plasma.
Como una de las 18 instalaciones que preservan semillas y otras partes
reproductibles de plantas en el Sistema
Nacional de Germen Plasma de Plantas, el repositorio en Miami mantiene las
colecciones clonales estadounidenses de un surtido de cosechas tropicales. Los
investigadores también evalúan nuevas especies tropicales y
subtropicales para la posibilidad de introducción en EE.UU.
En varios viajes de colección, Ayala-Silva y Meerow han
recogido semillas de poblaciones múltiples de T. haemantha por todo el
alcance limitado de esta planta en la region sur-oeste de Puerto Rico, donde la
planta es nativa. Este arbusto—o árbol pequeño—de hoja
perenne tiene color vibrante, con brotes nuevos de color rojo a bronce que
forman una corona angosta. Las flores de color rojo oscuro vivo florecen por
largo tiempo en el año. Los investigadores esperan eventualmente
cultivar y elegir los especímenes con la mejor forma y las flores
más grandes, de esta especie así como de otras especies
inusuales.
Muestras de todo el germen plasma recogido por los científicos
del ARS en Puerto Rico se depositarán en el NGR en Miami para
utilización por los cultivadores de nuevas variedades de plantas quienes
tienen un interés en desarrollar variedades mejoradas de T. haemantha y
otras nuevas plantas ornamentales.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de julio de 2006.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
Formato de impresión fácil
Envía por e-mail
Sala de información
