Charles Stephensen encontró niveles bajos de vitamina D en los jóvenes africano-americanos.

Niveles bajos de vitamina D son reportados en los jóvenes africano-americanos

Por Marcia Wood
25 de mayo 2006

Niveles bajos de vitamina D en los jóvenes africano-americanos que participaron en un estudio reciente fueron más comunes que en varias investigaciones anteriores, según expertos de universidades y del Servicio de Investigación Agrícola (ARS).

Esta vitamina es esencial para huesos saludables y un robusto sistema inmunitario, dice el autor principal del estudio, el inmunólogo Charles B. Stephensen. Él trabaja en el Centro Occidental de Investigación de Nutrición Humana, mantenido por ARS y ubicado en la Universidad de California en Davis.

Stephensen y sus coinvestigadores han reportado sus hallazgos en la edición actual de 'American Journal of Clinical Nutrition' (Revista Americana de Nutrición Clínica).

Los científicos basaron su conclusión en los niveles de una forma de vitamina D en la sangre (el plasma) de 359 voluntarios, de edades entre 15 a 19 años, ensayados en sitios en 14 ciudades estadounidenses. Los voluntarios fueron predominantemente mujeres africano-americanas.

Los investigadores descubrieron que el 87 por ciento de los voluntarios tuvieron cantidades insuficientes de lo que se conoce como 25-hidroxivitamina D en su plasma. Aunque algunos estudios anteriores han sugerido que más estadounidenses que anteriormente estimado les haría falta la vitamina D, el 87 por ciento fue un número inesperadamente alto, dijo Stephensen.

La gente que tienen niveles de 25-hidroxivitamina D al o bajo 37,5 nanomoles por litro de sangre son consideradas de ser deficientes en vitamina D.

Buenas fuentes del nutriente incluyen la leche fortificada con vitamina D, pescado graso y la luz del sol. Una sustancia química en la piel puede convertir la luz del sol en una forma del nutriente llamado previtamina D3.

El estudio fue financiado en parte por el ARS--la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.--y por los Institutos Nacionales de Salud, parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.

Los voluntarios del estudio representaron la mayoría de los participantes en una investigación financiada por el gobierno federal y llamada REACH, que significa "Reaching for Excellence in Adolescent Health" (Alcanzando Excelencia en la Salud Adolescente).

Stephensen trabajó en el estudio con colegas de la Universidad de California Sureña en Los Ángeles; la Universidad Estatal de Iowa en Ames; la Universidad de Pensilvania en Filadelfia; y la Universidad de Alabama en Birmingham.