Las uvas muscadinas, las cuales son usadas en vinos, jugos, confituras, jaleas y salsas.

Nuevo tipo de uvas muscadinas ofrecerán un sabor mejorado y beneficios saludables

Por Jim Core
11 de abril 2006

Para las personas que aman el sabor único de las uvas muscadinas, hay buenas noticias. Stephen J. Stringer, un genetista con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en el Laboratorio Sureño de Horticultura en Poplarville, Misisipí, está trabajando para desarrollar nuevas líneas saludables de este deleite natural.

Uvas muscadinas salvajes crecen desde Delaware hasta el Golfo de México, y tan lejos al oeste como de Misurí a Texas. La uva muscadina crece en varias formas, tamaños y colores. La mayoría de los tipos salvajes tienen una piel gruesa y dura, y una pulpa que rinde menos jugos que las otras uvas. Su aroma es a menudo descrito como un poco almizcleña.

Las uvas muscadinas se cultivan comercialmente en el sudeste de EE.UU., donde a menudo se llaman 'scuppernongs' y se usan primariamente en jugos, vinos, jaleas y confituras. Las uvas son valoradas por sus altos rendimientos (de 8 a 12 toneladas de uvas por acre) y por su resistencia a plagas tales como la filoxera y los nematodos, enfermedades fungales, y la bacteria que causa la enfermedad Pierce.

Stringer está cultivando líneas de uvas muscadinas que tienen una piel más delgada, una carne crujiente y suave, un contenido alto de azúcar y concentraciones aumentadas de compuestos nutracéuticos, los cuales son compuestos químicos específicos, encontrados en comidas, que podrían prevenir enfermedad.

Las uvas muscadinas (Vitis rotundifloia Michx) son extremamente altas en el contenido fenólico total. Los compuestos fenólicos tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticoagulantes que podrían resultar en beneficios a la salud cardiovascular. Las uvas contienen otros compuestos beneficiosos, tales como ácido gálico y ácido elágico, los cuales no son comúnmente encontrados en altas concentraciones en las otras especies de uva.

En colaboración con la Universidad de la Florida, Stringer espera lanzar una nueva uva muscadina más adelante este año. La nueva uva muscadina para mercado fresco ofrece un sabor excelente, potencial de rendimientos altos, y altas concentraciones de ácido elágico. Otros tipos de uvas muscadinas con altas concentraciones de compuestos fenólicos podrían ser lanzados muy pronto.

Stringer también está estudiando las prácticas de producción, tales como determinando la eficacia de reguladores de crecimiento para desarrollar variedades de uva muscadina más grandes y sin semillas.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de abril 2006.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.