Miembros del Club de Paseantes de Marvell caminando por un paseo de peatones recientemente renovado para la comunidad.

Programa piloto promueve buena salud en tres comunidades del delta del río Misisipí

Por Jim Core
7 de marzo 2006

Para mejorar la nutrición y salud de los residentes de tres comunidades rurales en el Sur, el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) está participando en un programa piloto con seis universidades, servicios estatales de extensión cooperativa y otras organizaciones.

La obesidad, la enfermedad cardiaca, el ataque apoplético y el cáncer desproporcionadamente afectan la gente que viven en los estados del delta del río Misisipí. Investigadores que trabajan en la Iniciativa de Investigación de Intervención Nutricional (NIRI por sus siglas en inglés) del Delta Bajo de Misisipí en Little Rock, Arkansas, están estudiando los hábitos dietéticos de la población, los cuales son generalmente menos saludables que el promedio nacional.

Los sitios seleccionados por los socios de NIRI para el programa piloto de intervención nutricional son Marvell, Arkansas, y su distrito circundante de escuela pública; la Parroquia Franklin en Luisiana; y la cuidad de Hollandale, Misisipí. El modelo de investigación de participación por la comunidad está siendo usado como la estructura para realizar la misión de NIRI del Delta, según Beverly McCabe-Sellers, una científica de nutrición y la coordinadora de las investigaciones de NIRI.

La "tienda móvil" operada por el Reverendo Emanuel Smith (centro) ha sido un gran éxito en la Parroquia Franklin en Luisiana. Mostrado en la foto con el Reverendo Smith son Marria Fields y Kathy Smith.

En Marvell, NIRI inició un club de caminar para que los residentes puedan darse apoyo el uno al otro. Los profesionales de salud son invitados a darles a los participantes consejos acerca de salud, nutrición y ejercicio. La cuidad también recibió una donación para crear un mercado de granjeros. El verano pasado, tres jardines de la comunidad fueron iniciados para proveerles a los residentes frutas y vegetales nutritivos.

En Hollandale, un club avanzado de caminar fue formado, y líderes de la comunidad allí han obtenido certificación como instructores. Los coordinadores locales trabajaron con NIRI para instalar un paseo peatonal, una cancha de baloncesto y un campo de fútbol en un parque municipal.

En la Parroquia Franklin, los coordinadores locales de NIRI están expandiendo una entrega semanal por camión, o “tienda móvil”, de frutas y vegetales frescos y están distribuyendo recetas saludables a los participantes. Ellos esperan juntar fuerzas con un mercado local para vender frutas y vegetales frescos para los residentes que tienen certificados especiales.

Según Margaret L. Bogle, una nutricionista y directora ejecutiva de NIRI, los científicos y las comunidades están analizando la investigación de intervención nutricional y determinando cómo expandir estos programas a otras comunidades del Delta.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de marzo 2006.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.