Sitio web ayuda a los cultivadores a controlar el áfido verde

Por Luis Pons
22 de noviembre 2005

Los cultivadores de trigo en la Zona de las Praderas que buscan ayuda en combatir los áfidos verdes tienen una variedad amplia de información disponible para su uso, gracias a un sitio web desarrollado por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas en la Universidad Estatal de Oklahoma (OSU por sus siglas en inglés) y una compañía privada.

El sitio web incluye una version imprimible de 'Glance 'n Go' ("Una Vista Rápida"), un formulario que los cultivadores pueden usar para estimar las infestaciones en los campos.

En algunos años, los pulgones verdes (Schizaphis graminum [Rondani]) causan más de 100 millones de dólares en daños a los cultivadores de cosechas en EE.UU. Imágenes cortesía de la Universidad Estatal de Oklahoma.

Los áfidos verdes, Schizaphis graminum Rodani, son áfidos pequeños de color verde claro. Ellos son las plagas principales en el trigo de invierno (Triticum aestivum L.) en la mayoría de los llanos sureños y centrales de EE.UU. En algunos años, causan más de 100 millones de dólares en pérdidas para los cultivadores.

El sitio web, llamado 'Greenbug Management Decision Support Tool' (herramienta para facilitar decisiones sobre el manejo de los áfidos verdes), es parte de un sistema de manejo desarrollado por tres entidades ubicadas en Stillwater, Oklahoma: la Unidad de Investigación de Trigo, Cacahuetes, y otros Cultivos de Campo, mantenida por ARS; OSU, y la compañía Site-Specific Technology Development Group Inc. El Centro de Oklahoma para la Promoción de Ciencia y Tecnología ayudó a financiar el sistema.

Según el biólogo Norman Elliott, quien dirigió las actividades de ARS en este proyecto, el sitio web ayuda a los utilizadores a hacer decisiones basadas en aspectos económicos sobre el control del áfido verde facilitando la identificación del áfido, proveyendo información sobre los enemigos naturales del insecto, y proveyendo acceso a insecticidas registrados. El sistema también ofrece un “calculador de límite económico” que ayuda a los utilizadores a determinar el punto cuando la población de áfidos verdes en un campo es suficientemente grande para perjudicar su cosecha.

Los formularios 'Glance 'n Go' son fáciles de cargar y incluyen una versión simplificada del calculador. Desarrollados por los tres grupos colaborativos, los formularios les dan a los cultivadores una manera fácil y rápida para estimar el nivel de infestación del áfido verde contando el número de tallos infestados. La nueva versión también permite a los cultivadores a determinar la presencia de las avispas beneficiosas que atacan los áfidos verdes.

El sitio web sobre el áfido verde es parte del sitio web del Departamento de Entomología y Patología de Plantas del OSU, disponible en:

http://entoplp.okstate.edu/gbweb/

El sistema de manejo es parte del programa del ARS llamado "Manejo de plagas en trigo a través de una área amplia" ('Areawide Pest Management for Wheat' en inglés). Este programa tiene como su objetivo el control de áfidos verdes y los áfidos rusos del trigo.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.