Los genetistas Phil Miklas (izquierda) y George Vandemark analizan los resultados de ensayos cuantitativos de la reacción en cadena de la polimerasa. Estos ensayos son usados para rápidamente identificar, por genotipo, las plantas de frijol que tienen resistencia a las enfermedades.

Nueva línea del germen plasma del frijol colorado resiste el tizón común del frijol

Por Jan Suszkiw
22 de septiembre 2005

Una nueva línea de germen plasma llamada "USDK-CBB-15" ahora está disponible para el desarrollo de nuevas variedades de frijoles colorados que pueden resistir el tizón común del frijol.

Causado por el patógeno Xanthomonas axonopodis pv. phaseoli, el tizón común del frijol es una enfermedad endémica que afecta las cosechas de frijoles al este de la divisoria continental de EE.UU. Tratamientos antibióticos, programas de semillas limpias, y la sanidad son las medidas estándares de control. Sin embargo, las cosechas resistentes son las defensas claves, según Phil Miklas, un genetista de plantas en la Unidad de Investigación de la Producción de Cosechas de Legumbres y Vegetales. La unidad es mantenida por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Prosser, Washington.

En plantas susceptibles de frijoles, los síntomas de la enfermedad incluyen manchas grandes de color pardo con orillas de color amarillo en las superficies de las hojas, y semillas pequeñas descoloradas en las vainas infectadas. Brotes severos pueden causar pérdidas de rendimientos de hasta 40 por ciento en las cosechas susceptibles.

Miklas desarrolló USDK-CBB-15 usando la selección asistida por marcadores, un método para detectar los genes heredados que aceleran la identificación de las plantas que tienen los rasgos deseados tales como la resistencia a enfermedades. USDK-CBB-15 es el producto de cruces del frijol colorado que Miklas hizo para incorporar los genes de resistencia del cultivar de la habichuela 'Great Northern' llamada 'Montana Number 5' y la línea de germen plasma XAN159.

James Smith, en la Unidad de Investigación de Productos y la Genética de Cosechas mantenida por ARS en Stoneville, Misisipí, y Shree Singh, con la Universidad de Idaho en Kimberly, colaboraron con Miklas en el desarrollo, ensayo y evaluación del nuevo frijol colorado. Ellos pondrán un aviso con información detallada sobre USDK-CBB-15 en una edición próxima de la revista 'Crop Science' (Ciencia de Cosechas). Miklas está respondiendo a los pedidos para las semillas.

EE.UU. es el sexto productor de habichuelas secas comestibles, generando ventas de granja de 451 millones de dólares en 2001-2003, según el Servicio de Investigación Económica (ERS por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés). El consumo por cabeza de habichuelas secas comestibles es 6,8 libras, según ERS, con los frijoles colorados preferidos en sopas, ensaladas, chili, y otros platos. Habichuelas también son una fuente excelente de antioxidantes, fibra, proteína, y vitaminas para dietas saludables, dice Miklas.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del USDA.