La lanceta 'Goldenrod' hace más fácil el trabajo del ratón de laboratorio. Esta lanceta funciona rápidamente para producir resultados constantes, seguros y fiables. (Imagen cortesía de Arnold Greenwell, Environmental Health Perspectives. Baje una imagen de 300-dpi en formato .zip.)

Nueva lanceta ofrece una técnica nueva para tomar muestras de sangre

Por Laura McGinnis
21 de septiembre 2005

Para los que sufren de alergias de polen, la palabra 'goldenrod' (vara de oro) podría evocar imágenes mentales de incomodidad. Pero para los ratones e investigadores médicos, esta palabra pronto sería un símbolo de alivio. 'Goldenrod' es el nombre de una nueva lanceta desarrollada por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), y está siendo alabada como una herramienta humanitaria para tomar muestras de sangre de los ratones de laboratorio.

Los ratones son participantes indispensables en las investigaciones biomédicas, y su comodidad es una prioridad para los científicos que trabajan con ellos. Pero colectar muestras de sangre puede ser un proceso difícil.

Tradicionalmente, tomar sangre de la mejilla del ratón ha requerido una mano hábil. La lanceta 'Goldenrod' hace este proceso mucho más fácil. Nombrada en honor de sus inventores, el microbiólogo William Golde del ARS, el ingeniero Peter Gollibin de MEDIpoint, y el líder de investigación Luis Rodríguez del ARS, la lanceta evita las deficiencias de los métodos tradicionales.

El fabricante médico MEDIpoint, de Mineola, Nueva York, ayudó con el diseño del producto, el cual es modelado en las lancetas usadas para humanos. 'Goldenrod' saca de cuatro a 10 gotas de sangre del ratón, mientras causando una molestia mínima. Golde dice que el proceso es semejante a los "pinchazos del dedo" usados por los diabéticos para probar sus niveles sanguíneos de azúcar.

Ensayos repetidos muestran que los ratones se sienten más tranquilos con la lanceta 'Goldenrod' comparado con métodos alternativos. Adicionalmente, 'Goldenrod' es segura, barata y fácil de usar. Sus muchas ventajas han ganado elogios por la comunidad médica para los científicos del ARS, quienes trabajan en el Centro Plum Island de Enfermedades de Animales en Orient Point, Nueva York.

El Consorcio de Laboratorios Federales honró el grupo con un Premio de Excelencia en la Transferencia de Tecnología en una ceremonia el 15 de septiembre. Este premio es para los investigadores federales que transfieren su tecnología al sector comercial.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.