Descubrir métodos de aumentar la inmunidad de los cochinillos es tan importante hoy en día porque la edad de destetar ha sido reducido significativamente.

Suplementos nutricionales ayudan a aumentar la inmunidad de los cochinillos

Por Marty Clark
8 de julio 2005

El aceite de pescado y otros suplementos nutricionales agregados a las dietas de cerdos podrían ayudar a aumentar la inmunidad de los cochinillos y reemplazar los antibióticos que los granjeros tradicionalmente dan a los animales jóvenes para estimular su crecimiento, según científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS).

Muchos países están retirando paulatinamente el uso de antibióticos en el alimento de los cerdos porque los antibióticos son costosos y porque los animales están desarrollando resistencia a ellos.

Jeff Carroll es líder de la Unidad de Investigación de Asuntos del Ganado mantenida por el ARS en Lubbock, Texas. Él y sus colegas están ensayando el plasma sanguíneo secado por aspersión, aceite de pescado y otros suplementos nutricionales para descubrir alternativas a los antibióticos.

Antibióticos han sido usados para ayudar a los cochinillos durante el destete. Los cochinillos usualmente son destetados cuando tienen de 18 a 21 días de nacidos, pero a veces tan temprano como hasta 10 días de edad. Esto puede dejarlos vulnerables a enfermedades porque sus sistemas de inmunidad no están completamente desarrollados. Los investigadores de ARS están estudiando dietas que no sólo ayudan a aumentar el sistema de inmunidad, sino también mantienen tasas de crecimiento aceptables a los productores de cerdo.

El plasma sanguíneo secado por aspersión es un subproducto del sector de los productos cárnicos. Es frecuentemente usado para aumentar el crecimiento y la eficacia de utilización del alimento. La proteína del plasma se alimenta a los cochinillos por las primeras pocas semanas después del destete, comenzando con una ración de 5 a 7 por ciento y gradualmente reduciendo la cantidad a 2.5 a 3.5 por ciento mientras el sistema de inmunidad llega a ser más maduro. Según Carroll, el plasma sanguíneo podría aumentar la inmunidad en los cochinillos previniendo la adhesión de los patógenos en los intestinos.

Para aumentar aún mas la inmunidad, una mezcla de 7 por ciento de aceite de pescado menhaden se incorpora en las raciones de la dieta de los cochinillos. El aceite de pescado menhaden contiene niveles altos de los ácidos grasos omega-3, los cuales ayudan a aumentar inmunidad en las células de los animales, según Carroll.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de julio 2005.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.