Un niño de 20 meses disfrutando un bocadillo sano.

Guías ayudan a los padres a decidir lo que es mejor para alimentar al bebé

Por Alfredo Flores
3 de junio 2005

Guías para ayudar a los padres a determinar lo que es mejor para alimentar a sus infantes y niños pequeños están siendo desarrolladas por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores.

Las guías nuevas, desarrolladas por el Centro de Investigación de la Nutrición de Niños (CNRC por sus siglas en inglés) en Houston, Texas, la Asociación Dietética Americana y la compañía Gerber Foods Products, proveen información que no es actualmente disponible. Eso es porque mucha de la información disponible acerca de nutrición es principalmente para la alimentación de los niños de 2 años y más, o para infantes menos de 6 meses. Las guías nuevas van dirigidas a la alimentación de los niños entre esas edades.

Llamada "Guías de Comenzar Alimentación Saludable", las recomendaciones complementan y amplían – no reemplazan – las recomendaciones de alimentación temprana de la Academia Americana de Pediatría, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y otros grupos expertos. Las guías proveen recomendaciones prácticas y útiles basadas en evidencias científicas.

Los lideres de las investigaciones en CNRC son Nancy Butte y William Heird, los cuales son profesores de pediatría en la Universidad Baylor de Medicina y el CNRC. Los dos fueron parte de un panel de expertos pediátricos destacados que desarrollaron las guías nuevas, las cuales fueron provocadas en parte por el problema creciente de la obesidad de niñez. Los proveedores del cuidado de la salud necesitan una base mejor para hacer recomendaciones sobre alimentación para los bebés y los niños pequeños, y necesitan métodos mejores para comunicar la importancia de establecer costumbres sanas de alimentación temprano en la niñez.

Las guías en Internet en http://www.gerber.com/starthealthy proveen información por el panel experto, incluyendo un folleto detallado con recomendaciones e información sobre la alimentación de niños jóvenes. Los temas de las guías incluyen información para manejar las alergias y sensibilidades alimentarias, cómo alimentar a infantes y desarrollar habilidades de alimentarse por sí mismo, y la importancia de la actividad física.

El CNRC es mantenido por Baylor en cooperación con el Hospital de Niños de Texas y ARS, la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Lea más sobre la investigación en la revista 'Agricultural Research' de junio 2005.