Los investigadores de ARS esperan que los datos del nivel fréatico disponibles por Internet puedan ofrecer a la gente de Okahoma un aviso avanzado de condiciones de sequía.

Datos sobre el clima y el nivel freático disponibles en Internet

Por Luis Pons
19 de mayo 2005

El geólogo John Daniel del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas creen que datos disponibles en Internet en tiempo real sobre la profundidad del agua subterránea podría informar a los residentes de Oklahoma sobre las condiciones de sequía.

Por esto, Daniel y sus colaboradores han lanzado un estudio piloto para determinar si es viable ofrecer datos localizados sobre el nivel freático por una red meteorológica existente en el estado. Daniel, en el Laboratorio de Investigación de Terrenos de Pasto mantenido por ARS en El Reno, Oklahoma, está colaborando con Noel Osborn del Consorcio de Recursos del Agua, y Chris Fiebrich de la Agrimensura Climatológica de Oklahoma (OCS por sus siglas en inglés).

La red, llamada Oklahoma Mesonet, incluye más de 110 estaciones meteorológicas automatizadas. Manejada por OCS y sostenida por la Universidad de Oklahoma y la Universidad Estatal de Oklahoma, la red provee datos sobre la temperatura del aire, el viento, la precipitación, la humedad, la radiación solar y la temperatura del suelo.

El proyecto, el cual es financiado por la Oficina de Reclamación de EE.UU., se enfoca en dos pozos subterráneos de observación que han sido perforados en estaciones existentes de Mesonet. Uno de los pozos está ubicado en el laboratorio de El Reno. El segundo pozo está ubicado en el pueblo de Acme en la Cuenca Experimental del Río Little Washita, donde científicos del ARS han realizado investigaciones desde los años sesenta.

El nivel freático en el sitio de El Reno es de 15 a 20 pies debajo de la superficie del suelo, mientras el agua en el sitio en Acme se encuentra de 45 a 50 pies abajo.

Medidas en los pozos, colectadas en conjunción con 20 otras variables meteorológicas, ayudarán a interpretar cambios en los niveles freáticos y explicar el impacto de la sequía en el suministro de agua subterránea, según Daniel. Los datos en tiempo real se pueden ver en la página de Mesonet en: http://www.mesonet.org/public/.

Daniel, de la Unidad de Agroclima y Recursos Naturales de la Zona de las Praderas del laboratorio en El Reno, explicó que los datos pueden ayudar a los granjeros, rancheros, gerentes de agua y planificadores a satisfacer las necesidades de agua para la agricultura en el estado, mitigar pérdidas potenciales asociadas con la sequía y un clima variable, promover el uso sostenible de recursos de agua y aumentar la estabilidad económica de la región.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.