Tajadas de manzanas recién cortadas pueden cambiar rápidamente a color marrón y textura blanda. El químico de ARS Dominic W.S. Wong fue parte de un equipo que desarrolló una capa invisible para prevenir cambios indeseados en color, textura y sabor.

Una nueva capa preserva las tajadas de manzanas

Por Marcia Wood
28 de abril 2005

Niños a quienes les falta los dientes del frente podrían encontrar dificultad en morder una manzana grande y jugosa. Las tajadas de manzana, aunque más fáciles para comer, típicamente se vuelven al color marrón y no son atrayentes dentro de unas pocas horas. Tajadas de manzana empaquetadas para el almuerzo de un niño no parecerán atrayentes a la hora del almuerzo, por ejemplo.

Pero una capa invisible a base de vitamina y mineral, desarrollada por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y colegas corporativas, preserva las tajadas de manzana refrigeradas por hasta 28 días.

La capa que se aplica por inmersión fue patentada en 1999 después de muchos ensayos con tajadas de manzanas y peras. Es la clave principal al sabor delicioso y crujiente de las tajadas de manzanas que ahora se encuentran en algunos restaurantes de comida rápida.

Las tajadas sabrosas de manzana también se encuentran ahora en las cocinas de las cafeterías de escuela así como en ensaladas de fruta que se venden en las fiambrerías de un supermercado, o en selecciones elegantes en restaurantes de categoría.

A diferencia del jugo de limón – el remedio tradicional de hogar para evitar el color marrón – la inmersión de la manzana no cambia el color, sabor ni textura de la fruta, según el químico Dominic W.S. Wong.

Con base en el Centro de Investigación de la Región Occidental mantenido por ARS en Albany, California, Wong es el coinventor de la novedosa inmersión, junto con los químicos retirados Wayne M. Camirand y Attila E. Pavlath, y colegas de Mantrose-Haeuser, Co., Inc. en Westport, Connecticut. La compañía vende la formulación bajo el nombre "NatureSeal".

La capa libre de sulfito consiste de ciertas formas de calcio, un mineral esencial, y ascorbate (vitamina C). La idea de escoger uno u otro o ambos de estos compuestos naturales para evitar el color marrón no es nueva. Pero extender el tiempo de durabilidad usando formas específicas prescritas por científicos, en cualquiera de las proporciones que recomiendan, es único.

Las tajadas de manzana con la capa de NatureSeal son bocadillos atrayentes que podrían ayudar a los estadounidenses a conseguir las porciones diarias recomendadas de fruta y combatir obesidad.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.