Los cereales de desayuno pueden ser ricos en vitamina B12.

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Combata la osteoporosis con la vitamina B12

Por Rosalie Marion Bliss
28 de marzo 2005

Las mujeres son como cuatro veces más probables que los hombres de desarrollar la osteoporosis, o huesos débiles y porosos. Pero resultados de un nuevo estudio indican que una deficiencia de la vitamina B12 es asociada con una baja densidad mineral ósea en hombres, y confirman conclusiones anteriores semejantes en las mujeres.

Investigadores financiados por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) reportaron los hallazgos en 'Journal of Bone and Mineral Research' (Revista de la Investigación de Huesos y Minerales). El estudio fue encabezado por la epidemióloga Katherine Tucker con el Centro Jean Mayer de Investigación de Nutrición Humana sobre Envejecimiento (HNRCA por sus siglas en inglés) mantenido por el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) en Boston, Massachussets. Tucker es directora del Programa de Investigación de Evaluación Dietética y Epidemiología.

Mientras que la deficiencia de la vitamina B12 ha sido relacionada con niveles bajos de marcadores de la formulación de huesos, el mecanismo detrás de la relación no es conocido.

Los científicos examinaron la relación entre los niveles sanguíneos de vitamina B12 y los indicadores de la salud ósea medidos en 2.576 hombres y mujeres, de edades entre 30 a 87 años, que participaron en el Estudio Framingham de Osteoporosis. Ellos encontraron que las personas con niveles de B12 más bajos de 148 picomoles por litro (pmol/l) tenían más riesgo de osteoporosis que aquellos con niveles más altos. Niveles sanguíneos de B12 más bajos de 185 pmol/l son considerados "muy bajos", según algunos expertos.

El estudio reveló que los participantes con concentraciones de B12 de menos de 148 pmol/l tenían un promedio de densidad mineral ósea significativamente más bajo – en la cadera en hombres, y en la espina dorsal en mujeres – que aquellos con concentraciones de más de 148 pmol/l.

La gama de síntomas de la deficiencia de B12 incluye anemia, problemas con equilibrio y una reducción en la capacidad cognitiva. La osteoporosis por lo general progresa sin ningún efecto externo hasta que ocurra una fractura.

La ingesta dietética recomendada para la vitamina B12 es 2,4 microgramos cada día para ambos hombres y mujeres. Niveles bajos de ácido del estómago y el envejecimiento pueden reducir la capacidad de absorber la vitamina. Las personas de más de 50 años son aconsejadas a consumir comidas fortificadas o suplementos que contienen B12.

Este estudio sugiere que un consumo adecuado de vitamina B12 es importante para mantener la densidad mineral ósea. Comidas con proteína animal, tales como pescado, hígado, carne de res, carne de puerco, leche y queso son buenas fuentes de la vitamina B12.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del USDA.