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El laboratorio e invernadero movible
permitirá el estudio de las nuevas plagas invasoras donde sean
descubiertas.
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Laboratorio movible del USDA ayuda a contener las
plagas exóticas
Por
Alfredo Flores
17 de marzo 2005
Fort Pierce, la Florida, 17 de marzo— Un nuevo laboratorio
movible del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) fue
desvelado hoy aquí en el Laboratorio Estadounidense de Investigaciones
Hortícolas (USHRL
por sus siglas en inglés).
El laboratorio movible permitirá a científicos a
estudiar las especies invasoras y otras amenazas agrícolas con
más seguridad. El USHRL es mantenido por el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS), el cual es la agencia principal de
investigaciones científicas del USDA.
"Esta unidad movible permitirá ARS y otra agencia del USDA, el
Servicio de Inspección de la Salud de Animales y Plantas (APHIS por sus siglas en inglés) a
continuar actividades cooperativas para proteger la agricultura de EE.UU.
contra una variedad de plagas y enfermedades", dijo Edward B. Knipling, el
administrador de ARS. "Es otro ejemplo de la asociación fuerte entre las
dos agencias, las cuales han trabajado juntas previamente en actividades para
controlar la hormiga de fuego, detectar el encefalopatía espongiforme
bovina, y erradicar el gusano barrenador del ganado y las moscas de fruta".
El acontecimiento en USHRL fue albergado por ARS y APHIS. APHIS tiene
la responsabilidad de proteger y promover la salud de animales y plantas
estadounidenses, aplicar la Ley Federal de Bienestar Animal, y realizar
actividades para controlar daño causado por la fauna silvestre.
Representantes de la División de Industria
Vegetal, parte del Departamento de
Agricultura y Servicios al Consumidor de la Florida; la
Universidad de la Florida, y el sector
cítrico de la Florida participaron juntos con funcionarios del USDA en
el acontecimiento de hoy.
El laboratorio innovador con invernadero fue diseñado y
desarrollado por el patólogo de plantas
Timothy
R. Gottwald del USHRL en ARS, en colaboración con el patólogo
de plantas Paul E. Parker de APHIS. Parker es director del Centro de
Protección de Plantas mantenido por APHIS en Mission, Texas. Gottwald y
el patólogo de plantas Steve Garnsey, ahora retirado del ARS,
diseñaron y construyeron el prototipo del laboratorio, el cual ha sido
usado por la última década para estudiar el cancro cítrico
y otras enfermedades de plantas. La construcción e instalación de
equipo en el laboratorio movible fueron financiada por APHIS y dirigidas por
Parker en el laboratorio en Mission.
El laboratorio movible, el cual mide 48 pies de largo, tiene un
invernadero y laboratorio controlados por computadora y cerrados
herméticamente del exterior. El laboratorio es construido sobre un
chasis semejante al de una caravana y puede ser movido a cualquier sitio cuando
sea necesario.
Además de visitas al laboratorio y presentaciones por Gottwald
y Parker, el acontecimiento de hoy incluyó demostraciones de un nuevo
túnel de viento creado por científicos del USHRL para usar en
estudios sobre la diseminación de las bacterias del cancro
cítrico y las infecciones causadas por ellas. El túnel puede
generar una gama amplia de vientos, desde las brisas suaves hasta la velocidad
de los huracanes.
