Los investigadores evaluaron los posibles participantes en el estudio de la salud ósea usando una herramienta de medición llamada absorciometría de rayos X de energía dual (DXA por sus siglas en inglés) para medir la densidad de los minerales óseos. Esta foto muestra la nutricionista Fariba Roughead (derecha) usando DXA en un estudio previo de nutrición.

Proteína dietética y la salud ósea

Por Rosalie Marion Bliss
16 de febrero 2005

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) eran los primeros en comparar dietas que contienen mucha proteína de carne con dietas que contienen menos de esta proteína. Ahora, ellos han comparado las dietas que contienen proteína animal con las dietas con proteína vegetal. Este estudio "de secuela" pone en duda el fundamento--otra vez--de una creencia común de que dietas con alta proteína pueden ser malas para los huesos.

Científicos en el Centro Grand Forks de Investigación de Nutrición mantenido por ARS en Grand Forks, Dakota del Norte, realizaron el estudio. Los hallazgos fueron publicados en enero en 'The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism' (Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo). ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Las nutricionistas Zamzam (Fariba) Roughead y Janet Hunt, con sus colegas, cuidadosamente controlaron las dietas de 13 mujeres sanas posmenopáusicas. Dos dietas experimentales de siete semanas fueron proporcionadas a cada una de las voluntarias. Un descanso de dos semanas fue proveído entre cada una de las dos fases de dieta.

Ambas dietas proporcionaron 15 por ciento de energía – o consumo diario calórico – de proteína, un porcentaje que representa un consumo típico. Una dieta contenía primariamente proteína de carne. La otra dieta contenía 25 gramos de proteína de soya con niveles altos de isoflavonoide como un sucedáneo por la cantidad equivalente de proteína de carne proporcionada diariamente. El resto de cada dieta se mezcló para representar un consumo diario típico de calcio y otros nutrientes.

Los científicos midieron biomarcadores en sangre y orina colectadas durante cada fase de dieta de siete semanas y no observaron diferencias en el calcio o el metabolismo de hueso después de comer cualquiera dieta. Además, la dieta con proteína de soya no cambió la absorción o excreción del calcio.

Algunos científicos han teorizado por mucho tiempo que dietas con niveles altos de proteína de carne pueden lixiviar el calcio de los huesos. Otros teorizan que el fitato, el cual es un componente encontrado en la proteína de soya, puede interrumpir la absorción de minerales por lo general. Los hallazgos del estudio sugieren que la absorción de calcio sea similar de estas dos fuentes importantes de proteína dietética.