Un programa para controlar las moscas de la fruta en Hawaii ha ayudado a los cultivadores a aumentar sus rendimientos. Aquí, el dueño de la Finca Aloun Mike Sou (izquierda) y el gerente de campo Joseph Liu Man Hin indican al entomólogo Roger Vargas las moscas de la fruta que están escondiendose en el árbol de banana.

Programa de supresión de las moscas de la fruta crece en Hawai

Por Kim Kaplan
22 de diciembre 2004

El cultivador de fruta Hugo Butler de Kula de la isla de Maui alimentaba sus puercos con la mayoría de sus duraznos, nísperos y caquis porque la fruta fue demasiada dañada por las moscas para venderla. Pero esta situación cambió cuando él se juntó con el Programa del Manejo Integrado de Plagas en Área Amplia contra la Mosca de Fruta en Hawai (HAW-FLYPM por sus siglas en inglés). Este programa es financiado por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS).

Hoy en día, Butler tiene un mejoramiento de 96 por ciento en su cosecha de caquis y reporta una cantidad maravillosa de nísperos y duraznos. Él también está cultivando por primera vez guayabas perfectas– todo sin recurrir al uso semanal de pesticida.

El desarrollo del programa de supresión fue una colaboración entre ARS, el Departamento de Agricultura de Hawai y el Servicio Cooperativo de Extensión de la Universidad de Hawai. Antes de esta campaña, las moscas mediterráneas, orientales, de malasia y de melón convertían más de 400 frutas y vegetales en Hawai en desperdicios no comestibles a menos que los granjeros y jardineros utilizaban aplicaciones intensas de pesticidas organofosfatos.

Ahora, cinco años después del comienzo de demostraciones del programa para unos pocos granjeros en la isla grande de Hawai, Butler es solo uno de los más de 300 cultivadores pequeños y grandes a través de las islas que han reducido infestaciones de la mosca de la fruta a menos de 5 por ciento mientras reduciendo el uso de pesticida por 75 a 90 por ciento.

Programas de área amplia para el control de plagas son más exitosos cuando muchos granjeros en un área participan, dejando pocas reservas donde la población de plaga puede reconstruirse.

Con el programa establecido exitosamente, HAW-FLYPM ahora está comenzando su último paso. El manejo de largo plazo está siendo transferido de los investigadores a los cultivadores. ARS continuará a investigar nuevas tecnologías para mejorar el control de la mosca de la fruta.

La Sociedad Americana de Entomología recientemente honró el programa con el Premio de Grupo de AgroSciences Dow para el Manejo Integrado de Plagas, presentado por la Fundación Entomológica. El premio reconoce una campaña cooperativa de grupo – involucrando científicos de universidades y del sector comercial -- para controlar una plaga de insecto.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.