El edificio nuevo del Laboratorio de Investigación de Plantas Venenosas, ubicado en Logan, Utah, es la sede del único grupo federal que investiga las plantas de praderas y tierras de pasto que pueden intoxicar el ganado y la fauna silvestre. Haz clic en la imagen para ver una versión más grande.

Nueva instalación de investigación de plantas venenosas dedicada por el ARS

Por Marcia Wood
16 de noviembre 2004

LOGAN, Utah, 16 de noviembre del 2004 -- El Servicio de Investigación Agrícola (ARS) hoy dedicó un edificio nuevo, el cual tiene un costo de 8,5 millones de dólares, para alojar el Laboratorio de Investigación de Plantas Venenosas en el campus de la Universidad Estatal de Utah. ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).

ARS abrió su laboratorio en el campus de la universidad en 1954. El laboratorio es la única instalación federal en EE.UU. que se especializa en la investigación de plantas toxicas de las praderas tales como hierba loca, lupino y consuelda. Estas plantas debilitan, deforman y matan ganado, ovejas, caballos, cabras y fauna silvestre tales como venado y alce.

Consuelda--la cual es una mala hierba que es tóxica para el ganado--está siendo estudiado por los investigadores del ARS en Logan.

El edificio nuevo de 26.700 pies cuadrados proveerá espacio para oficinas y laboratorios para científicos, técnicos y otros quienes se especializan en las ciencias de química, toxicología veterinaria, patología veterinaria y estudios de las praderas.

"Estos expertos identifican con precisión las toxinas naturales en las plantas de pradera y desarrollan tácticas eficaces que pueden usar los rancheros y gerentes de la fauna para proteger sus animales que pastorean de estas malezas dañosas", dijo Rodney J. Brown, subsecretario diputado del USDA para investigación, educación y economía.

Por ejemplo, investigadores en el laboratorio de Logan fueron los primeros en identificar una toxina en las hojas del pino ponderosa que causa abortos espontáneos en el ganado, un descubrimiento que es el primer paso importante en desarrollar un antídoto. Sus investigaciones de lupinos que causan la fisura palatina en ganado y cabras son vigiladas atentamente por investigadores médicos que están estudiando este defecto de nacimiento en los infantes humanos.

"Nuestros científicos en Logan han merecido la reputación por investigaciones de clase mundial", dijo Edward B. Knipling, el administrador del ARS. "Este edificio nuevo provee un medio ambiente moderno y de alta tecnología donde estos expertos y sus colegas pueden continuar a aumentar e intensificar nuestro entendimiento de plantas venenosas en las praderas y pastos de EE.UU."

La ceremonia de dedicación de hoy también marca más de un siglo de investigaciones de plantas venenosas realizadas bajo los auspicios del USDA, según Lynn F. James, director del laboratorio.