Ayudando el algodón a medrar en el
calor Por David
Elstein
5 de noviembre 2004
El algodón cultivado en EE.UU. viene de áreas que
tienen períodos de temperaturas extremadamente altas que pueden tener un
efecto negativo en los rendimientos de algodón. Los científicos
Michael
E. Salvucci y
Steven
J. Crafts-Brandner del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están desarrollando
tecnologías para mejorar los rendimientos de algodón en el medio
ambiente del verano de Arizona, el cual es muy caluroso y seco.
La temperatura ideal del día para la producción de
algodón es 82 grados Fahrenheit. La planta también necesita un
suministro adecuado de agua. En Arizona y otras áreas que producen
algodón, temperaturas durante el día a menudo exceden 100 grados
F. Los fisiólogos de planta Salvucci y Crafts-Brandner han descubierto
que las temperaturas altas pueden afectar negativamente la función de
una enzima de planta llamada 'Rubisco activase', que causa fotosíntesis
deteriorada y rendimientos reducidos.
En el
Laboratorio
Occidental de Investigación de Algodón, ubicado en Phoenix,
Arizona, los científicos observaron cómo Rubisco activase de las
plantas adaptadas a varios climas funcionó en temperaturas altas. Ellos
descubrieron que la enzima de las plantas adaptadas al desierto caluroso de
Arizona trabajó mucho mejor en temperaturas altas, comparada con la
enzima de las plantas adaptadas a los climas fríos.
La investigación provee una base científica para
mejorar la enzima en las plantas de cosechas tales como algodón. El
grupo está ensayando la hipótesis de que las plantas ingeniadas
para contener Rubisco activase de un arbusto adaptado al desierto caluroso de
Arizona funcionarán más eficientemente en temperaturas altas.
Si la investigación es exitosa, podría mejorar la
producción de algodón en Arizona y otras áreas de EE.UU.
donde cultivan algodón, y posiblemente mejorar los rendimientos de otras
cosechas que sufren de las temperaturas altas.
Más
información sobre esta investigación se encuentra en la
revista 'Agricultural Research' de noviembre del 2004.
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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