Se lanza una nueva base de datos sobre los
nutrientes de plantas Por
Rosalie Marion Bliss
3 de septiembre 2004
El Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha
lanzado una base de datos sobre los fitonutrientes llamados proantocianidinas,
una subclase de flavonoides, en 206 alimentos seleccionados. Los fitonutrientes
son compuestos beneficiosos encontrados en alimentos basados en plantas, y son
ampliamente estudiados por la comunidad científica por sus supuestos
beneficios para la salud.
Los proantocianidinas son abundantes en ciertas frutas, nueces,
bebidas (tales como vino tinto y jugo de uvas moradas) y aun algunos bombones
de chocolate. Aquellos en arándanos, por ejemplo, podrían
proteger contra las infecciones del tracto urinario. Otros beneficios de estos
antioxidantes poderosos incluyen una reducción en el riesgo de las
enfermedades cardiovasculares, el cáncer y los coágulos de
sangre.
Este recurso único sobre la composición de
alimentos fue lanzado este mes en el World Wide Web por científicos del
Centro Beltsville de
Investigación de Nutrición Humana, trabajando en el
Laboratorio de Datos de Nutrientes (NDL por sus siglas en
inglés) en Beltsville, Maryland y dirigido por la especialista de
nutrición Joanne Holden. Los colaboradores incluyen científicos
del Centro de Arkansas sobre la Nutrición de Niños (ACNC por sus siglas en inglés),
financiado por el ARS en Little Rock, Arkansas; la empresa
Mars, Inc. de Hackettstown, Nueva Jersey; y
la empresa Ocean Spray Cranberries,
Inc., de Lakeville, Massachusetts.
Los investigadores del ARS, dirigido por el químico
Ronald Prior del ACNC, adaptaron un método previo para analizar los
proantocianidinas en alimentos. Los científicos usaron este
método para analizar los proantocianidinas en muestras representativas
de alimentos obtenidos por el NDL. La recopilación nueva es basada en
los datos reconocidos extraídos de exámenes de la literatura
científica existente, así como datos analizados por los
investigadores del ACNC.
La nueva base de datos complementa varias otras bases de datos
— incluyendo una sobre flavonoides que fue desarrollada anteriormente por
los científicos del NDL—y afectará las estimaciones previas
sobre la cantidad total de flavonoides en alimentos. Por ejemplo, la cantidad
de proantocianidinas presente en cada una de varias manzanas pequeñas es
entre 70 y 140 miligramos, pero el total de la cantidad de otras subclases
conocidas de flavonoides en las mismas muestras es solamente de 5 a 13
miligramos.
La nueva base de datos será valiosa en la
investigación continuada de los beneficios de salud del consumo de
dietas ricas en alimentos provenientes de plantas. Para utilizar la nueva base
de datos en la Internet, visite la página cibernética:
http://www.nal.usda.gov/fnic/foodcomp/Data/PA/PA.html
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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