Científicos de EE.UU. ayudan a sus
homólogos escoces a combatir las garrapatas Por Alfredo Flores
22 de abril 2004
Los miembros de la Fundación para la Preservación
de Animales de Caza ('Game Conservancy Trust', o GCT por sus siglas en
inglés) en la parte central de Escocia han utilizado el conocimiento de
algunos científicos del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS) en Kerrville, Texas. ¿Por
qué? Ya que las garrapatas que transmiten enfermedades están
atormentando el urogallo rojo de Escocia, la ave de caza más popular en
un país donde la caza en fincas grandes es importante tanto
económicamente como una tradición apreciada.
El entomólogo Mat Pound y el ingeniero agrícola
Allen Miller del ARS, los cuales trabajan en el Laboratorio
Knipling-Bushland para la
Investigación de Insectos que Afectan el Ganado, en Kerrville, son
bien conocidos por sus investigaciones sobre el control de las garrapatas que
se alimentan en los ciervos de cola blanca y otros mamíferos ungulados
salvajes.
Los científicos han desarrollado varios métodos
para controlar las garrapatas, incluyendo un aparato automático que
dispensa pesticida, y un sistema seguro y eficaz de manejar los ciervos
capturados. Estos métodos ofrecen soluciones posibles para el problema
de controlar las garrapatas de patas negras y garrapatas estrella solitaria que
transmiten los virus que causan la enfermedad de Lyme, las enfermedades humanas
ehrlichioses y babesiosis, y otras enfermedades.
En Escocia, las garrapatas que transmiten las enfermedades han
sido un problema creciente en las fincas grandes, donde las poblaciones del
venado rojo están creciendo con fuerza. Las garrapatas se alimentan en
el venado, así como en las liebres de las montañas,
típicamente entrando en las fincas encima del venado. Algunas de las
garrapatas se caen del venado y eventualmente se alimentan en las liebres, y de
este modo están infectadas con un virus que llevan las liebres. Luego,
si las garrapatas se alimentan en los polluelos del urogallo rojo escoces,
ellas transmiten el virus a ellos.
En la primavera de 2003, científicos escoses entramparon
urogallos rojos adultos y los trataron con etiquetas de ala y anillas de la
pata impregnadas con pesticida y desarrolladas en el laboratorio del ARS en
Kerrville. Los científicos esperan que los tratamientos desarrollados
por el ARS podrían prevenir la picadura de las garrapatas en los
polluelos nuevamente empollados. En agosto de 2003, los datos colectados
mostraron que la población de los urogallos rojos ha crecido
significativamente comparado con el año previo.
Se puede encontrar más información sobre esta
investigación en la revista 'Agricultural Research' de abril, disponible
en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/apr04/tick0404.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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