Planta de procesamiento de pollo lista para investigaciones

Una nueva instalación piloto del estado del arte, ubicada en la Unidad de Investigación del Procesamiento de Pollo y Calidad de Carne del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), permite que los investigadores diseñen proyectos de investigación con protocolos que no se pueden ensayar en instalaciones comerciales e inspeccionadas. La instalación nueva de procesamiento fue construida en el Centro Richard B. Russell de Investigación en Athens, Georgia, bajo la atención del tecnólogo alimentario Clyde E. Lyon y el ingeniero agrícola J. Andra Dickens. Ambos Dickens y Lyon recientemente se retiraron del gobierno federal.

La construcción de la instalación de procesamiento tardó como 18 meses desde concepción hasta terminación, necesitando aproximadamente un año para modificaciones de construcción e instalación de equipo. El equipo fue obtenido de las compañías Simmons Engineering y Stork-Gamco Inc., y varias piezas fueron hechas especialmente para la instalación. Debido al espacio limitado, la instalación piloto puede procesar solamente lotes de pollos en vez de producción continua, pero parte de la instalación puede funcionar en velocidades comerciales de hasta 180 aves por minuto. Desde la terminación de la instalación en septiembre 2002, el grupo de investigación ha conducido dos proyectos enteros de procesamiento, y varios otros proyectos han sido completados utilizando uno o más de las piezas del equipo nuevo.

La instalación fue diseñada y construida para permitir que el grupo de investigación instale un equipo prototipo de imaginería y tecnología para detectar contaminación fecal en los cadáveres procesados. A la vez que está tecnología se refina y se hace lista para ensayos comerciales, la instalación piloto permitirá que los investigadores conduzcan un ensayo exitoso de campo antes de tratarlo en un sitio comercial. Según Dickens, puede haber muchas diferencias entre ensayos de investigación y ensayos en una instalación piloto, así que la habilidad de refinar tecnología nueva en una situación piloto puede ahorrar tiempo y dinero. Ya que la instalación piloto puede simular exactamente las condiciones comerciales de procesamiento, los investigadores pueden demostrar a los miembros de la industria que los resultados de la investigación pueden ser comercialmente aplicables, donde sea apropiado.

Más información sobre esta investigación se encuentra en la revista 'Agricultural Research' de febrero, disponible en Internet en:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/feb04/plant0204.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.