Fertilizante de fósforo puede ser eficaz por muchos años

Fertilizante de fósforo, mientras costoso, es a menudo necesario para que el trigo, la cebada, el maíz y otras cosechas produzcan rendimientos beneficiosos. Ahora, investigaciones del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han mostrado que no hay necesidad de aplicar el fósforo anualmente para producir buenos rendimientos.

Científico de suelo Ardell D. Halvorson, del Laboratorio de Investigación de Suelo, Planta y Nutrimento en Fort Collins, Colorado, condujo varios experimentos de largo plazo en la Zona de las Praderas en los campos de granjas en Montana, Colorado y Nebraska. En Montana, una sola aplicación de fósforo aumentó los niveles de muestra del suelo y rendimientos de cosecha por más de 17 años. Investigaciones que él condujo en Nebraska y Colorado también muestran que los granjeros pueden esperar mejor producción por varios años después de un solo tratamiento de fósforo.

Como el fósforo es costoso, muchos granjeros cada año utilizan menos que la cantidad ideal. Con esta investigación, Halvorson encontró que rendimientos económicos son más cuando la cantidad correcta de fósforo se aplica durante el primer año para eliminar la deficiencia de fósforo y entonces omitir por los próximos dos or tres años. Al principio, los costos serán más altos, pero es probable que los granjeros tendrán ganancias más altas en el largo plazo.

Halvorson recomienda una cantidad de fósforo que es mas alta y adecuada inicialmente, entonces aplicaciones en cantidades más pequeñas cuando se necesitan para mantener rendimientos óptimos de cosechas. La intensidad de sistema de cultivos sí influye qué rápidamente se utiliza el fósforo. Así que los granjeros tendrían que aplicarlo más frecuentemente si usan un sistema de cultivar anualmente, en vez de un sistema de trigo y barbecho. Pero todavía no lo necesitan aplicar cada año.

Si un granjero solamente está rentando el terreno por un tiempo corto, la inversión por una aplicación grande de fósforo no tiene razón, pero para los terratenientes, aplicando la cantidad óptima del fertilizador cada varios años producirá rendimientos más grandes.

Ya que ni el suelo ni el fósforo deslava prontamente bajo las condiciones de la Zona de las Praderas, la única manera que el granjero puede "perderlo" es por la erosión del suelo, escurrimiento y el sacamiento de cosecha.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.