Papaya protegida en una colección en
Hawai Por Marcia
Wood
14 de enero 2004
Papayas familiares e inusuales de alrededor del mundo tienen un
hogar seguro y permanente en Hawai. Ellas son parte de una colección
viva mantenida por científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) basados en Hilo.
Anteriormente conocida como el
Repositorio
Nacional de Germen Plasma Clonal de Cosechas de Frutas y Nueces Tropicales y
Subtropicales, la colección incluye todo, desde las papayas grandes
de ocho a nueve libras de Tailandia hasta las variedades "solas" de una a una y
media libras, cada una el tamaño perfecto para el consumo por una sola
persona.
Otros papayos en el repositorio vienen de Puerto Rico, Malasia,
Taiwán, China y Australia, así como de América Central y
América del Sur.
En total, la colección incluye más de 60 tipos de
papaya. Algunas son variedades de la Papaya Carica familiar que comemos; otras
son especies salvajes de papaya menos conocidas.
Entre las especímenes más inusuales es un pariente
de la papaya de Paraguay, llamado Jacaratia spinosa. Esta planta produce una
fruta pequeña y anaranjada y es un árbol ornamental atractivo de
12 a 15 pies de altura. Después de cuatro a cinco años, tiene una
apariencia majestuosa y madura como otras especies que tienen de 30 a 40
años de edad, según Francis T.P. Zee, el conservador del
repositorio y el líder de investigación.
Algunas de las papayas de América del Sur, tales como de
Colombia y Ecuador, medran en el tiempo frío. Por esta razón, se
plantan en un huerto como a 30 millas de la oficina central del repositorio en
Hilo, donde la elevación es más alta y las temperaturas son
más bajas.
El repositorio ayuda a asegurar que las muestras de las
variedades de papaya más viejas no desaparezcan a la vez que las
variedades nuevas y más populares se venden más. También,
las variedades salvajes de papaya están protegidas allí porque de
otra manera podrían caer victima al desarrollo del terreno.
La instalación en Hilo es parte de una red nacional de
repositorios de plantas mantenidos por ARS.
Se
puede leer sobre el repositorio de Hilo en la revista 'Agricultural
Research' de enero.
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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