La Secretaria de Agricultura nota el
quincuagésimo aniversario del ARS Por
Kim Kaplan
11 de
diciembre 2003
WASHINGTON, Distrito Federal, el 11 de diciembre—La
Secretaria de Agricultura Ann M. Veneman celebró el quincuagésimo
aniversario del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en una ceremonia hoy, notando los
numerosos adelantos científicos que han mejorado la vida diaria de la
gente en EE.UU. y fuera del país. ARS es la agencia principal de
investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.
(USDA por sus siglas en inglés).
"En cualquier momento, los científicos del ARS
están trabajando en miles de diferentes proyectos sobre nuestros
alimentos y sistemas de agricultura", dijo Veneman. "Los descubrimientos
científicos del ARS han hecho posible nuestros aumentos notables en
productividad agrícola y la calidad de esos productos, mientras
preservando y protegiendo nuestro medio ambiente."
El Doctor Joseph J. Jen, Subsecretario de Agricultura para
Investigación, Educación, y
Economía, dijo, "ARS ha hecho enormes contribuciones valiosas
durante su historia. Nosotros miramos hacia las oportunidades que los
próximos 50 años nos traerán."
Por ejemplo, uno de los descubrimientos más conocidos fue
la técnica de fermentación que condujo al gran avance de
producción en gran escala de penicilina in 1941, justo a tiempo para
salvar miles de vidas en la segunda guerra mundial. El método de
fermentación honda que ARS desarrolló para la producción
de penicilina y los avances que han resultado de ésta tecnología
desde entonces han tenido un papel decisivo en el desarrollo de muchos otros
antibióticos importantes.
En el campo de la seguridad de los alimentos, ARS
secuenció los genomas de varios tipos de bacteria que causan
enfermedades relacionadas a la comida--cuatro tipos cada uno de Campylobacter
and Listeria, que ayudan a los expertos a encontrar maneras nuevas para
controlar estos patógenos. ARS también ha ayudado a desarrollar
un escanner de mano que puede ayudar a identificar contaminación
microbiológica de cadáveres de vacas. También, ARS tiene
un papel importante en la Investigación Unificada para la Seguridad de
la Comida, un programa del departamento para mejorar esfuerzos en ese campo.
ARS no sólo ha trabajado para mejorar la seguridad de los
alimentos, sino también ha sido un líder en las investigaciones
de nutrición humana. ARS descubrió un enlace entre el desarrollo
de cataratas y los niveles bajos de vitamina B6, folato y taurina en las dietas
de los ancianos, y también mostró una relación entre el
consumo de la vitamina C y la presión de sangre en los ancianos. Y ARS
es el hogar de las inspecciones nacionales del consumo alimenticio para
determinar, en realidad, que alimentos la gente come. Datos de La
Inspección Suplemental de la Nutrición de los Niños del
ARS en 1999 fueron la base para las regulaciones nuevas de la
Agencia de Protección del Medio
Ambiente que aseguran que los alimentos no contienen niveles dañosos
de los residuos de pesticidas.
ARS desarrolló la Ecuación Universal de
Pérdida de Suelo y sus revisiones subsecuentes, ayudando a granjeros y
otros utilizadores de la tierra a prevenir la pérdida de millones de
toneladas de suelo a erosión mientras preservando la capacidad del suelo
para soportar agricultura. Los adelantos que resultaron de investigaciones han
tenido un papel esencial en la capacidad del granjero de EE.UU. de hoy en
día de alimentar 129 personas con su producción, comparada con la
producción del granjero del año 1950, que pudo alimentar
solamente 19 personas.
Secretaria Veneman también realzó otro papel
esencial del ARS: proveer los hechos y hallazgos necesitados por otras agencias
del USDA como la base de acciones y decisiones reglamentarías. Ejemplos
de este tipo de soporte incluyen cooperación con el
Servicio de Inspección de Salud de
Plantas y Animales del USDA para desarrollar un sistema de detección
rápida usada en el brote reciente de influenza aviar en Virginia, y el
desarrollo de tecnología de imaginería para ayudar la
Administración de Profesionales de la Estabulación,
Empaquetadores e Inspectores de Grano (GIPSA por sus siglas en inglés) a
clasificar trigo más efectivamente.
ARS tiene más de 100 sitios de investigación
alrededor de EE.UU., con aproximadamente 2.100 científicos conduciendo
estudios en todos los aspectos de agricultura, como parte de 22 programas
nacionales de investigación. En cualquier momento, la agencia tiene
más de 1.000 proyectos de investigación en curso.
Para obtener más información sobre los adelantos
científicos del ARS, visite la página cibernética en
http://www.ars.usda.gov. |
