Diseñando las mejores franjas
amortiguadoras de conservación Por
Sharon Durham
1 de diciembre 2003
En un estudio de nueve años, el uso de franjas
amortiguadoras ribereñas retuvo o sacó por lo menos 60 por ciento
del nitrógeno y 65 por ciento del fósforo que se trasladó
de un sitio adyacente donde se aplicó el estiércol como
fertilizante. El estudio fue conducido por científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en Tifton, Georgia, y colaboradores en
la Universidad de Georgia.
Esta es la primera vez que un estudio de una franja
amortiguadora ribereña ha mostrado que la retención del
fósforo fue igual o más de la retención del
nitrógeno. Las franjas amortiguadoras ribereñas son áreas
de vegetación que funcionan como esponjas y absorben agua y nutrientes
del suelo. Las franjas amortiguadoras también ayudan a reducir la
erosión del suelo a lo largo de cuestas descendentes. Esta
erosión puede resultar de la lluvia o el riego que causa escurrimiento
del agua sobre la superficie del suelo.
El estudio fue conducido por el ecólogo Richard Lowrance
de la Unidad del Sureste para
Investigaciones sobre Cuencas, mantenida por el ARS en Tifton, y el
ingeniero George Vellidis de la Universidad de Georgia. Ellos descubrieron que
un tipo particular de franja amortiguadora--llamada una franja amortiguadora
restablecida de zona 3 de conservación--es especialmente eficaz en
remover nutrientes excesivos del agua que escurre de los campos
agrícolas que han recibido aplicaciones del estiércol como
fertilizante. Una franja amortiguadora de zona 3 es un borde herboso colocado
adyacente al campo.
Durante el estudio, los científicos monitorearon la
cantidad de agua y las concentraciones de nutrientes (nitrógeno y
fósforo) en el agua que entró y salió del área
ribereña de tierra pantanosa. Las concentraciones de nitrógeno y
fósforo en el flujo saliendo de la franja amortiguadora de
conservación fueron solamente la mitad (en el caso del nitrógeno)
y un cuarto (en el caso del fósforo) de las concentraciones que llegaron
en el escurrimiento de agua de campos adyacentes.
Otros científicos en la unidad en Tifton están
conduciendo varias investigaciones con franjas amortiguadoras de
conservación para examinar algunas situaciones que enfrentan los
granjeros. Últimamente, estas investigaciones deben ayudar a los
granjeros a desarrollar un método para reducir las cantidades de
nutrientes que llegan a los arroyos y vías fluviales.
Lea más sobre estas investigaciones en la revista
'Agricultural Research' de diciembre, disponible en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/dec03/buffer1203.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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