El monitorear del movimiento de la salmonela
dentro de los cerdos vivos Por
Don Comis
18 de
noviembre 2003
Imagínese tener la habilidad de fotografiar una
infección de salmonela mientras que se mueve dentro de un cerdo vivo, y
de mostrar el proceso como manchas de color. Esta es la proposición de
Donald C. Lay, líder de investigaciones en la
Unidad de Investigación de
Comportamiento del Ganado, mantenido por el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en West Lafayette, Indiana. Lay
está trabajando con Scott T. Willard de la
Universidad Estatal de Misisipí,
un experto en 'biophotonics', una tecnología nueva que utiliza la luz
para marcar cambios moleculares.
Aproximadamente 2 millones de casos de infección de
salmonela se encuentran en el ganado en Estados Unidos anualmente, con un costo
promedio de 1,4 mil millones de dólares. Algunos cerdos se parecen tener
una tendencia a arrojar la bacteria de salmonela en sus heces cuando los
animales sufren de tensión causado por el transporte y la mezcla con
otras manadas como parte del movimiento al mercado. Los científicos no
saben cómo la bacteria se mueve dentro del cuerpo del animal, incluyendo
dónde la bacteria podría esconderse y qué causa que el
animal de repente la arroje. Estas faltas de información resultan en
gran parte de una incapacidad de monitorear el movimiento de la
infección dentro de animales vivos.
Lay y Willard han mostrado que ellos pueden tratar bacteria
así que emite la luz, que hace posible que se pueda rastrear las
infecciones en los lechoncillos vivos y en la carne de los cerdos adultos
después de la matanza. Ahora los científicos han recibido una
concesión del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) para
ampliar su trabajo. La meta es adaptar la técnica así que
cámaras pueden ver a través de la masa más densa de los
cerdos vivos de 250 libras que son listos para el mercado, una tarea más
difícil que ver a través de los lechoncillos de 5 libras.
Lay y Willard investigarán métodos para mejorar el
manejo de los cerdos, identificando los animales que tienen más
susceptibilidad a las infecciones, y diseñando técnicas para
prevenir la extensión de la infección de esos animales a
otros.
ARS es la agencia
principal de investigaciones científicas del USDA. |
