Estudio de
irrigación por inundación ayuda a una tribu de los indios
americanos
Por David
Elstein
5 de noviembre 2003 Chad Boyd, un científico
de tierras de pasto con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), está conduciendo
investigaciones sobre irrigación por inundación para determinar
su impacto ecológico en casi 2.000 acres de tierra cerca de Burns,
Oregon. La tierra es manejada por la tribu Paiute de indios americanos en
Burns.
Hasta el 1999, la tierra fue regada con inundación usando agua del
Arroyo Lake, pero la tribu terminó con esta practica porque no
sabía cómo la irrigación afectaba la ecología de
los prados en la tierra. También había preocupaciones sobre la
posibilidad de que el traslado del agua del arroyo podría alterar la
temperatura del agua todavía en el arroyo, y tener un impacto en el pez
del arroyo. Luego, en el 2000, la tribu se puso en contacto con el Centro de
Oregon Oriental sobre Investigación Agrícola (EOARC por sus siglas en
inglés), mantenido por ARS en Burns, para conducir experimentos sobre
cómo la reasunción de irrigación podría afectar la
calidad del agua y las plantas nativas, algunas de las cuales tienen
importancia cultural para la tribu.
Boyd todavía tiene que conducir por lo menos dos años
más de investigaciones, pero los resultados preliminares hasta ahora
muestran que irrigación por inundación beneficiará la
tierra y la tribu tanto a corto plazo y como alargo plazo. Habrán tipos
de vegetación mojada y seca que podrían proveer habitación
para una variedad de especies de la vida salvaje.
Los estudios de Boyd incluyeron la utilización de un medidor de flujo
en sitios diferentes en el arroyo para determinar el flujo del agua, así
como equipo para grabar la temperatura del agua y determinar cómo la
irrigación por inundación ha cambiado la temperatura en el
arroyo. Además, Boyd midió la profundidad del nivel
hidrostático, y también condujo una inspección de las
especies de plantas, antes de y después de la irrigación.
Ya que hay mucho interés en la gerencia de áreas
ribereñas, hay mucha probabilidad de que las investigaciones de Boyd
serán pertinentes a otras tierras en el oeste de los Estados Unidos.
El área provee un sitio bueno para las investigaciones de Boyd sobre
irrigación por inundación, y la tribu puede usar los hallazgos
para mejorar su gerencia de la tierra.
Para ver más información sobre la investigación de
irrigación por inundación, y otros proyectos de EOARC con la
tribu Paiute en Burns, lea la revista 'Agricultural Research' de noviembre,
disponible en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/nov03/tribe1103.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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