Un paquete de programas de computadora ofrece a los productores de cacahuetes un método para manejar las operaciones de sus granjas.

Un paquete nuevo de software para ayudar a los productores de cacahuetes

Un paquete nuevo de software desarrollado por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Dawson, Georgia, ayuda a los productores de cacahuetes a mejorar el manejo de irrigación, control de plagas, y otros aspectos de las operaciones de sus granjas.

Los científicos del Laboratorio Nacional de Investigación de Cacahuetes, mantenido por ARS en Dawson, han desarrollado varios programas de computadora con el nombre general de 'FarmSuite'. Por ejemplo, un componente, llamado 'Irrigator Pro', es un sistema experto mecanizado desarrollado para mejorar el manejo de irrigación de plantas de cacahuetes y decisiones sobre el control de plagas.

Según el tecnólogo alimenticio Marshall Lamb del ARS, 'FarmSuite' también incluye los programas 'HarvPro' (experto de cosechar), 'Peanut Curing Manager' (gerente de cura de cacahuetes), 'Capital Investment Program' (programa de inversión de capital), 'Sprinkler Cost Program' (programa de costo de irrigación por rociador), y más recientemente, 'WholeFarm' (granja entera), el cual está llegando rápidamente a ser una parte integral de las operaciones de granjas de cacahuetes.

La meta de 'Irrigator Pro' fue el aumento de ganancias de producción de cacahuetes utilizando irrigación, y la reducción de riesgo económico asociado con material indeseado en los cacahuetes, falta de madurez de las nueces, sabores malos, residuos de productos químicos, impacto adverso ambiental y la presencia de aflatoxina en los cacahuetes. Más de 20 años de datos resultando de investigaciones científicas y otra información son utilizados en el software para ayudar a los productores de cacahuetes a hacer decisiones apropiadas e informadas sobre su irrigación.

Nadie sabía que este programa fue sólo el principio de sistemas de software para ayudar a los granjeros a hacer sus trabajos. Ahora el sistema 'WholeFarm' provee una perspectiva confiable y verdadera de todas las actividades en la granja, y ayuda a los granjeros a hacer decisiones financieras. Un granjero puede "construir" su granja dentro de la computadora y analiza situaciones diferentes que pueden afectar la granja entera. Por ejemplo, se puede evaluar cuales de las cosechas podrían resultar en ganancia máxima, y estimar como cambios en el precio de la cosecha pueden afectar el ingreso de la granja, el flujo de caja, y los rendimientos que el granjero tiene que producir para quedar igual. Se puede incluir aún las compras de máquinas en la "granja" en la computadora.

'FarmSuite' fue desarrollado bajo de un acuerdo de investigación y desarrollo cooperativo con la Fundación de los Cacahuetes (Peanut Foundation), la cual tiene responsabilidad para la distribución del programa. El software cuesta 25 dólares, y puede ser compartido con otros granjeros.

Más información sobre este proyecto aparece en la revista 'Agricultural Research' de octubre, disponible en Internet en:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct03/peanut1003.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.