Ensayo nuevo
mejorará el monitoreo de la enfermedad de sharka en frutas de
hueso
Por Jan Suszkiw
3 de octubre 2003 Monitorear la extensión de
la enfermedad de sharka en las cosechas de frutas de hueso podría ser
más fácil con un ensayo nuevo de identificación
genética desarrollado por científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
El patólogo de planta Bill Schneider y colegas en la
Unidad de Investigación
de Enfermedades Extranjeras y Ciencia de Malas Hierbas, mantenido por ARS
en Fort Detrick, Maryland, desarrollaron el ensayo para expedir el monitoreo de
sharka durante todo el año alrededor y en los condados Adams,
Cumberland, Franklin y York en Pensilvania, los únicos sitios en EE.UU.
donde se sabe que ocurre esta enfermedad de frutas de hueso.
La enfermedad extendida a través de los áfidos causa acidez,
círculos feos y otros defectos en la superficie de la fruta que
disminuyen la calidad de duraznos y otras frutas de hueso. Sharka no es
peligrosa para los consumidores, pero puede amenazar la industria de frutas de
hueso de EE.UU., una industria que tiene un valor de 1,8 mil millones de
dólares anualmente.
Como parte de una campaña de erradicación, los investigadores
de Pensilvania anualmente colectan miles de muestras de hojas en huertos
comerciales, viveros y otros sitios para analizarlas en laboratorios
diagnósticos. Pero sharka solamente ocurre en ciertos tiempos durante el
año, y en ciertas partes de árboles huéspedes, y estos
factores complican el proceso de erradicación. Durante el verano, por
ejemplo, la cantidad de virus presente reduce cuando las temperaturas alcanzan
entre 84 y 90 grados Fahrenheit. Cuando esto ocurre, ensayos basados en
anticuerpos, tales como ELISA (el ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas)
pueden dar resultados engañadores. Otros métodos requieren mucho
tiempo y labor.
El ensayo nuevo, desarrollado por ARS, utiliza reacción en cadena de
la polimerasa (PCR por sus siglas en inglés), un proceso químico
que produce en masa copias de genes específicos o fragmentos de genes
para poder identificarlos. Con PCR en tiempo real, el gene en cuestión
se puede detectar a la vez que se multiplica. En este caso, el gene es para una
proteína específica que produce la capa exterior del virus.
Científicos generalmente pueden determinar si la proteína
está presente en una muestra en como seis horas -- y si está
presente, pueden descubrir la cantidad del virus en la muestra. Los
métodos de ELISA, por comparación, toman casi un día.
Se puede encontrar un artículo más largo sobre esta
investigación en la revista 'Agricultural Research' de septiembre,
disponible en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct03/pox1003.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
|
