Carbohidratos en la cáscara de
naranja podrían ser beneficiosas para la salud
Por Jim Core
12 de septiembre 2003
Cáscaras de naranja son una fuente abundante de
carbohidratos que tienen muchas propiedades beneficiosas para la salud,
según resultados in vitro en un estudio por un científico del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores.
Arland T. Hotchkiss, un químico especializando en el
estudio de carbohidratos en el Centro de Investigación de la
Región del Este (ERRC por sus
siglas en inglés) en Wyndmoor, Pensilvania, y colaboradores mostraron
por primera vez que la pectina, un tipo de carbohidrato en la cáscara de
naranja, tienen propiedades 'prebióticas'. Estos carbohidratos
prebióticos, también conocidos como oligosacáridos, se
encuentran en ciertas frutas y vegetales. Prebióticos son comidas o
nutrientes no digestibles que aumentan el crecimiento de bacterias
probióticas beneficiosas en el intestino grueso. Bacteria
probiótica estimula salud y previene el crecimiento de patógenos
alimentarios.
Prebióticos se ha comenzado a usar en productos
alimenticios y en alimento para animales. Pectina se usa como un agente de
gelatinización en jaleas y para estabilizar productos lacteos.
Cáscaras de naranja se usan en alimento para animales, pero su valor es
menos de 5 centavos por libra.
Hotchkiss trabaja en la Unidad de Investigación de la
Ciencia e Ingeniería de Conversión de Cosechas de ERRC.
Él colaboró con Robert Rastall y Glenn Gibson, ambos con la
Universidad de Reading. Rastall y Gibson
descubrieron este tipo nuevo de prebióticos "anti-adhesivos" que
previenen los patógenos de atarse al intestino.
Brian Kerr, un investigador con ARS en
Ames, Iowa, está
conduciendo investigaciones para determinar si esta generación nueva de
prebióticos tiene beneficios deseables de salud en sistemas de
producción de cerdo. Hotchkiss y sus colegas están desarrollando
métodos nuevos y económicos para extraer los prebióticos
de pectina. Esta investigación podría tener beneficios para los
cultivadores y procesadores de frutas cítricas agregando valor a los
subproductos del procesamiento de las frutas.
ARS tiene un interés en colaborar con un socio comercial
para adelantar el desarrollo y la comercialización de esta
tecnología. ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
