La pérdida de peso podría bajar colesterol y aumentar inmunidad

Científicos financiados por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) descubrieron que voluntarios con colesterol y/o triglycerides altos que comieron dietas bajas en grasa y calorías no sólo perdieron peso, sino también aumentaron su reacción inmune.

La líder de la investigación, Simin Nikbin Meydani, es directora del Laboratorio de Inmunología Relacionada a la Nutrición, en el Centro Jean Mayer de Investigación de Nutrición Humana de Envejecimiento en la Universidad Tufts en Boston, Massachusetts. Ella y sus colegas reportaron sus resultados en una edición reciente de la revista 'Journal of the American College of Nutrition' (Revista del Colegio Americano de Nutrición). ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).

Los voluntarios consumieron dietas diferentes durante cuatro fases distintas de ensayos. Cada fase continuó por más de un mes. Las primeras tres fases fueron diseñadas para mantener el peso del cuerpo, pero la última fase no. Los investigadores probaron la función inmune de los voluntarios usando ensayos de la sangre y ensayos con parches fijados a la piel para medir la reacción inmune al fin de cada fase.

Como una línea de referencia para hacer comparaciones, los 10 voluntarios recibieron una dieta típica americana de 35 por ciento de calorías en forma de grasa (16 por ciento como proteína y 49 por ciento como carbohidratos). Los investigadores luego les dieron a los voluntarios tres dietas más: una dieta con 26 por ciento grasa (grasa reducida); una con 15 por ciento grasa (dieta baja en grasa); y la última con 15 por ciento grasa, pero también con calorías reducidas.

Los niveles del colesterol fueron reducidos significativamente en todas las fases, comparado con la fase de la dieta para establecer la línea de referencia. Pero durante los ensayos con los parches fijados en la piel, después de la última fase, los voluntarios exhibieron reacciones inmunes significativamente mejoradas comparada con sus reacciones después de las otras tres fases del estudio. Los ensayos de la sangre también indicaron un mejoramiento en la reacción inmune celular.

Los autores del estudio concluyeron que los individuos que comen una dieta recomendada baja en grasa tienen menos probabilidad de dañar su sistema inmune, y podrían mejorar su reacción inmune si ellos pierden peso a la misma vez. Los investigadores ahora están planeando más estudios para medir los efectos de restricciones de calorías en el estado de salud y la reacción inmune en grupos más grandes de voluntarios humanos.