ARS tuvo un papel clave en el proyecto de
secuenciar DNA de un microbio dañoso Por
Luis Pons
18 de
agosto 2003
El Servicio de Investigación Agrícola (ARS) fue uno de varias instituciones que
participaron en un proyecto reciente de secuenciar el genoma de un microbio que
infecta plantas de tomate y que sus parientes cercanos afectan muchas otras
cosechas.
El secuenciar de la raza de Pseudomonas syringae que causa la
enfermedad del moteado bacteriano en plantas de tomate, fue dirigido por
científicos en la Universidad
Cornell en Ithaca, Nueva York, y el Instituto para Investigaciones Genómicas
en Rockville, Maryland. Financiado por la Fundación Nacional de la Ciencia en
Arlington, Virginia, el proyecto está siendo demostrado en Internet hoy
en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (Procedimientos de la Academia Nacional de
Ciencias).
El biólogo molecular Samuel W. Cartinhour y el
biólogo computacional David J. Schneider del ARS contribuyeron al
esfuerzo colectivo. Cartinhour y Schneider trabajan en el Laboratorio de EE.UU.
para Investigaciones
Sobre las Plantas, el Suelo y la Nutrición, mantenido por ARS en
Ithaca. Su análisis computacional de los datos acerca de la secuencia
genómica ayudó al grupo de investigación a desarrollar
hallazgos preliminares acerca de las funciones de los más de 5.500 genes
en P. syringae, incluyendo indicios de como el microbio infecta las plantas.
Los científicos del ARS examinaron la secuencia para
identificar una colección de "temas" del DNA, conocidos como "cajas
hrp", que tienen un papel importante en la activación de los genes
implicados en enfermedades de plantas. También han identificado un grupo
de proteínas, conocidas como "efectores", que se transportan de P.
syringae hacia el interior de las células de plantas durante
infección de la planta.
Mientras que la raza secuenciada de P. syringae primariamente
afecta los tomates, también infecta Arabidopsis thaliana. Ese miembro
pequeño y floreciente de la familia de la mostaza (Brassicaceae) es
usado comúnmente como un organismo modelo en la biología de
plantas. En consecuencia, la raza secuenciada crea un par modelo para los
estudios de patógenos de plantas.
Adicionalmente, el microbio P. syringae es estrechamente
relacionado con P. aeruginosa, que puede infectar humanos y animales, y con P.
putida, una bacteria que se puede usar en la limpieza ambiental. P. syringae
también tiene un mecanismo clave de infección en común con
otras bacterias que infectan plantas.
El Instituto Boyce
Thompson para Investigación en Plantas, ubicado en Ithaca, y la
Universidad de Nebraska, la
Universidad de Misurí, y
la Universidad Estatal de Kansas
también participaron en el proyecto.
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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