Nueva lechuga romana resiste la enfermedad
'dieback' Por Marcia Wood
10 de
abril 2003
Es la lechuga romana fresca y crujiente que hace tan apetecible
la ensalada César. La lechuga romana también es perfecta para
agregar a otras verduras mezcladas. Y no hay mejor utensilio natural y
comestible para comer a cucharada una salsa cremosa que las hojas
pequeñas y firmes del interior de esta lechuga.
Pero la lechuga romana de hoy comercialmente producida
está vulnerable a lo que se conoce como la enfermedad 'dieback'. El
desorden, el cual puede fácilmente devastar campos enteros de esta
lechuga popular, es causado por uno o más de los virus del suelo
llamados Tombusviridae. Estos incluyen el virus necrótico de
detención del crecimiento de la lechuga, y el virus del enanismo
ramificado del tomate. La enfermedad 'dieback' no aflige la lechuga 'crisphead'
-- también conocida como lechuga americana -- o ciertas lechugas de
hoja.
Dos genetistas de planta del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) ahora han
cultivado lo que son aparentemente las primeras líneas parentales de
lechugas romanas que tienen resistencia a estos virus dañosos. Edward J.
Ryder y su colega Rebecca C. Grube desarrollaron las tres lechugas originales,
conocidas como 01-778M, 01-781M, y 01-789M, en la Estación de
Investigación Agrícola de EE.UU. en Salinas, California.
Estas lechugas son resultados de casi tres años de
investigaciones y ensayos en campos infestados con enfermedad y campos libres
de enfermedad en Salinas y otros dos sitios de la costa de California. Los
científicos dicen que las lechugas todavía no se han probado en
otras regiones en California o Arizona donde se produce la lechuga romana.
Suministros pequeños de semillas de las lechugas nuevas
están disponibles para los investigadores de planta y los cultivadores.
Hoy día Ryder y Grube planean discutir sus
investigaciones con visitantes a la casa abierta de la estación. Otros
científicos de Salinas del ARS, la Universidad de California en Davis, y la
Asociación de la Investigación de Alcachofa también
planean describir sus experimentos para los visitantes.
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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