Foto: El genetista Rich Novy (a la izquierda) y el patólogo de planta Dennis Corsini excavan una planta de la variedad ‘Alturas'.

Nuevas Patatas Excelentes Desarrolladas Por ARS

Una patata perfectamente horneada, cubierta con crema agria y un poco de cebollino, hace una adición nutritiva a la cena en una tarde fría de invierno. Los cultivadores de patata del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y colegas de la universidad y la industria están ayudando a traer patatas nuevas y mejores desde los campos de investigación a tu tenedor.

Estas patatas mejoradas resisten el ataque de los enemigos naturales tales como los microbios que causan enfermedades de planta. Y, algunas de las variedades se conservan mejor en el almacenaje frío que sus predecesores--un rasgo especialmente importante para las patatas que tienen que estar almacenadas hasta que hay suficiente tiempo para procesarlas a papas fritas, por ejemplo. Esto es según Richard G. Novy, un genetista de planta del ARS con la Unidad de Investigación de Granos Pequeños y el Germen Plasma de Patata en Aberdeen, Idaho, como 200 millas alsureste de Boise.

Las investigaciones de la cultivación de patata de Aberdeen son entre las mejores conocidas en EE.UU. Los científicos del ARS trabajan con los co-investigadores de universidades en Washington, Oregon, y Idaho como parte del programa del desarrollo de variedades de patatas del noroeste. Este programa produjo, por ejemplo, la patata conocida como Ranger Russet. Disponible a la industria de patatas desde 1991, Ranger Russet ahora es la tercera más sembrada variedad de patata en EE.UU.

Más recientemente, el grupo ha desarrollado nuevas patatas sabrosas tales como "Alturas". En ensayos en tres estados occidentales, Alturas rindió 37 por ciento más patatas que Russet Burbank, la patata común de la industria. Otros ejemplos incluyen Ivory Crisp, una patata blanca y redonda ideal para las hojuelas de patatas fritas, y Klamath Russet, una patata fresca ideal para la sembradura en la cuenca Klamath del sur de Oregon y norte de California.

Las patatas son una fuente conveniente de fibra, vitamina C y potasio.

Más información aparece en la revista "Agricultural Research" de enero y en Internet en:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jan03/potato0103.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.