Foto: Las uvas de pasa Selma Pete, antes de y después de secarse en la vid.

Investigación De Viñedo Rinde Pasas Sabrosas

Algunas de tus favoritas galletas de fiesta u otros deleites podrían estar hechos con pasas jugosas y rollizas. Más de la mitad de las pasas del mundo vienen del Valle San Joaquin en California central. Científicos en el Centro San Joaquin de Ciencias Agrícolas en Parlier, California, recientemente han desarrollado dos tipos de pasas apetitosas para cultivar en está región.

El horticultor del ARS David W. Ramming y el técnico Ronald E. Tarailo cultivaron las uvas de pasa, llamadas Selma Pete y Diamond Muscat.

Las pasas Selma Pete pueden secarse en la vid después de que se cortan las cañas que las soportan. Esta característica es beneficiosa para el cosechar con maquinaria, así reduciendo los costos. Ramming nombró a Selma Pete en honor de su colaborador L. Peter Christensen, que ahora está retirado del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.

Las pasas Selma Pete se maduran temprano. Esta característica reduce el riesgo de daño a la cosecha por las lluvias que vienen demasiado temprano en el otoño.

La temprana madurez también es un rasgo importante de Diamond Muscat. Esta uva provee una alterna importante a Muscat de Alexandria, la uva comúnmente usada para los vinos dulces o confituras tales como las pasas cubiertas con chocolate. Diamond Muscat no tiene semillas, dándole otra ventaja clave sobre Muscat de Alexandria. Cuando las semillas se remueven mecánicamente de las pasas Muscat de Alexandria, la fruta puede ser dañada.

Ramming y Tarailo hicieron disponible Diamond Muscat y Selma Pete para los cultivadores y los viveros. Esto ocurrió después de una década de investigaciones, un período cuando ellos inspeccionaron más de 400 vides experimentales de cada variedad y probaron casi 24.000 libras de pasas frescas de estas vides. Ambas uvas de pasa son descendientes de los padres de vid desarrollados temprano en los años 1900 por los científicos del USDA en California.

Ademas de ser muy divertido para comer, las pasas son beneficiosas: no contienen grasa, y proveen fibra, potasio y hierro.

Más información aparece en la revista "Agricultural Research" de diciembre y en Internet en:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/dec02/raisin1202.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.