Descubrimientos Sobre Comidas Congeladas Resultan en Reconocimiento Científico

ALBANY, California, 11 de diciembre—Las selecciones de hoy de varias comidas congeladas sabrosas y fácil de preparar resultan de investigaciones promovedoras conducidas en Albany, California, por expertos con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS). Durante los años 1940 hasta los años 1960, químicos, ingenieros, y otros especialistas en el Centro de Investigación de la Región Occidental en Albany condujeron investigaciones detalladas de como llevar la comida del campo al congelador y al tenedor.

Los estudios ayudaron a los procesadores en la nueva industria de comidas congeladas a capturar los sabores, texturas, olores y colores naturales y atrayentes de las comidas. Este trabajo fue invalorable para facilitar la creación de productos congelados y convenientes para cada comida del día—hasta para bocadillos también.

"Con explorar completamente la química compleja de como preparar apropiadamente las comidas para congelarlas, estos científicos del ARS ayudaron a los procesadores a vencer dificultades mayores y significativamente mejorar la calidad y variedad de sus productos", dijo Rodney J. Brown, subsecretario deputado para Investigación, Educación y Economía del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). "El trabajo ayudó con el desarrollo de vegetales, frutas, carnes, aves, y productos horneados, todos congelados y de alta calidad".

El proyecto de 17 años—que se conoció primariamente como Estudios de la Tolerancia de Tiempo y Temperatura, o T-TT — fue honrado hoy como un "Acontecimiento Nacional e Histórico de la Química" por la Sociedad Química Americana, la asociación científica más grande del mundo. Una placa de bronce para conmemorar los descubrimientos de los investigadores fue revelado en una ceremonia en el Centro de Investigación de la Región Occidental ubicado cerca de Berkeley.

"Los procesadores principales del alimento alrededor del mundo todavía utilizan las pautas, técnicas, y recomendaciones basadas en ciencia que desarrollaron los investigadores de Albany", anotó Brown.

Cientos de productos congelados encontrados en el supermercado —incluyendo comidas tradicionales y comidas con grasa reducida—fueron "hechos posibles por el conocimiento resultando de los estudios en Albany de como congelar, almacenar y transportar correctamente las comidas congeladas", dijo Brown. "El trabajo del Centro ha ayudado a millones de Americanos a convenientemente y económicamente conseguir los nutrimientos que ellos necesitan todos los días".

Los científicos de Albany desarrollaron fórmulas matemáticas para predecir la estabilidad—la cantidad de tiempo que cualquier tipo de comida mantendrá sus calidades de frescura en el supermercado o en un congelador. Los investigadores entonces utilizaron esa información para ayudar a los procesadores a seleccionar los tipos de comidas que podrán tolerar mejor la congelación.

En estudios de como preparar perfectamente los vegetales frescos del campo para congelarlos, los investigadores determinaron que las enzimas en ciertos tipos de comidas tenían que ser suprimidas, mientras en otros tipos de comidas, tenían que ser preservadas. Adicionalmente, los científicos desarrollaron normas y métodos nuevos y prácticos para medir objetivamente la calidad de un producto.

La Sociedad Química Americana selecciona los "Acontecimientos Nacionales e Históricos de la Química" por un panel de científicos y otros conocidos internacionalmente.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del USDA.