Cerdos Chinos
Ayudan a Los Investigadores de EE.UU.
Por David Elstein
12 de noviembre 2002 Con la meta de aumentar la
cantidad de progenie producido por los cerdos de EE.UU., científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han estudiado los cerdos chinos desde
los años 1980.
Durante este proceso, los investigadores en el Centro Roman L. Hruska de la
Investigación de la Carne de Animal de EE.UU. (MARC) encontraron muchos hechos
interesantes sobre la reproducción de los cerdos llamados 'Meishan' de
la región sur de la China. El primer hecho fue que los cerdos masculinos
Meishan tienen cinco a siete veces más de la hormona FSH en su sangre
que en la sangre de los cerdos masculinos de EE.UU. FSH estimula los
folículos y ayuda con la producción de esperma.
Los testículos del cerdo masculino Meishan son 40 por ciento
más pequeños que los del cerdo masculino de EE.UU. Los
investigadores del ARS encontraron que un gene o genes en la cromosoma X afecta
el tamaño de los testículos del Meishan masculino, mientras que
en ratones, por ejemplo, el tamaño de los testículos es afectado
más por los genes en la cromosoma Y.
A los científicos también les gustan que los cerdos Meishan
proveen un buen modelo para investigar la producción de esperma.
Según el fisiólogo de animal Joe Ford del ARS, 75 por ciento de
los cerdos recién nacidos en EE.UU. están producidos por la
inseminación artificial, así que el mejoramiento de la
producción de esperma ayuda a la eficiencia de la producción de
puerco.
Productos de puerco del Meishan tienen un sabor tan bueno como el puerco de
las castas convencionales. Pero por ahora, el laboratorio de Ford
únicamente estáutilizando los cerdos Meishan como un modelo
experimental para compararlos a otras castas de cerdo. La producción de
carne de los cerdos Meishan no es tan deseable como la producción de
otros cerdos, porque el puerco de Meishan contiene más grasa,
según Ford.
Otros científicos en MARC todavía están estudiando el
Meishan femenino y el tamaño grande de sus camadas. Ellos han encontrado
que el Meishan femenino comienza su pubertad en solamente 60 días,
comparado con 150 días en otros cerdos. El Meishan femenino produce
más huevos por ciclo que los cerdos Americanos. También tiene una
capacidad uterina más grande, significando que puede parir más
progenie vivos.
Más información aparece en la revista "Agricultural
Research" de noviembre y en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/nov02/pigs1102.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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