| 
Foto: Alimentos y especias que contienen zinc,
un mineral esencial.
|
La
Potencialidad Del Zinc Como Un Antioxidante
Por Marcia Wood
29 de octubre 2002 Zinc, un mineral esencial a la
salud humana, podría ayudar a proteger las células contra el
daño oxidante. Un estudio preliminar conducido por los
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha identificado el papel poco conocido
del mineral como un antioxidante. Janet C. King y Leslie R. Woodhouse en el
Centro Occidental de Investigación
de Nutrición Humana, en Davis, California, y Barbara Sutherland,
ahora con la Universidad de California,
Davis, condujeron el estudio, junto con colegas de la
Universidad de California en Berkeley.
Zinc podría proteger las membranas de los glóbulos rojos de la
sangre contra los efectos oxidantes de otros minerales tales como el cobre y el
hierro. Las membranas de las células mantienen los contenidos de las
células en su lugar y permiten selectivamente que la sal y otros
compuestos puedan entrar y salir.
Los descubrimientos sugieren que la salud de la membrana de la célula
pueda ser un indicador temprano y exacto para la necesidad del zinc por el
individuo. Adicionalmente, los descubrimientos acentúan la importancia
de un consumo suficiente y consistente de zinc de alimentos tales como
habichuelas, granos, mariscos, carne roja o carne oscura de ave.
Los investigadores trabajaron con ocho hombres saludables, de 27 a 47
años de edad, quienes se alistaron como voluntarios para el experimento
de 20 semanas. Los alimentos que comieron los voluntarios proveyeron solamente
4,6 miligramos de zinc, la cantidad recomendada por la
Organización Mundial de la
Salud de las Naciones Unidas. Por
las primeras y últimas cinco semanas del estudio, ellos también
consumieron capsulas que proveyeron, al final de día, 9,1 miligramos
adicionales del zinc. Por las 10 semanas del medio del experimento, las
capsulas fueron reemplazadas con placebos, así que el único zinc
que los voluntarios recibieron durante ese tiempo fueron el 4,6 miligramos
provisto por la comida.
Las membranas de los glóbulos rojos de la sangre de los voluntarios
eran significantemente más frágiles cuando medidas después
del período de 10 semanas con un consumo bajo de zinc. Los cambios en
las membranas de las células ocurrieron a pesar de una falta de los
indicadores típicos de una deficiencia de zinc, según los
investigadores. Ellos utilizaron varios métodos diferentes de
laboratorio, incluyendo un ensayo de fragilidad osmótica, para evaluar
la resistencia de la membrana. Woodhouse recientemente presentó un
resumen de la investigación en la conferencia de la Sociedad
Internacional para la Investigación de Elementos Menores en Humanos, en
Quebec City, Canadá.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
|
