Una Mirada De
Alta Tecnología a La Composición Del Suelo
Por Luis Pons
9 de octubre 2002 Un prototipo de un instrumento
diseñado para proveer un análisis en el campo sobre compuestos
claves del suelo está siendo ensayado este mes por el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y la compañía
Veris Technologies de Salina, Kansas.
El instrumento, una vara gruesa con sensores que colectan datos a
través de una ?ventana' zafirina atada abajo, utiliza la
tecnología conocida como "NIRS" o "near infrared
reflectance spectroscopy" (espectroscopia basada en la reflectancia
infrarrojo cercana) desarrollada por ARS.
El prototipo fue construido y ensayado por su durabilidad mecánica
por Veris, un diseñador y fabricante de sensores del suelo y de
controles que ajustan las cantidades de sembrar y fertilizar por las
máquinas. La compañía y ARS conducirán ensayos en
los campos de Kansas y Iowa según un acuerdo cooperativo de
investigación y desarrollo.
Veris es una división de Geoprobe
Systems, un proveedor mundial de herramientas ambientales y
técnicas, también ubicada en Salina.
NIRS ha producido buenos resultados en ensayos de laboratorio para medir el
carbón, nitrógeno y otros compuestos del suelo, según
David A. Laird, el líder de la investigación sobre esta
tecnología en la Unidad de Investigación de la Calidad de Agua y
Suelo, una parte del Laboratorio Nacional de ARS
sobre el Cultivo del Suelo en Ames, Iowa. ARS es la agencia principal de
investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Si este método podría ser aplicado sin pérdida
significante de la exactitud de medidas, un análisis de campo más
rápido sería posible, según Laird, un científico
del suelo. Ensayos anteriores han utilizado diseños que fueron impedidos
por el polvo y lodo.
Cambios ambientales recientes han creado una demanda aumentada para medir en
el campo los compuestos importantes del suelo, tales como el carbón y el
nitrógeno. Las medidas del carbón del suelo ayudan a determinar
la cantidad del carbón que está almacenada en el suelo, y las
medidas del nitrógeno en el suelo pueden minimizar las cantidades del
nitrato que filtran al agua subterránea y a las vías de agua.
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