Equipo Se
Enfoca En La Contaminación Del Agua
Por Don Comis
7 de octubre 2002 Los ríos y los lagos a
través de EE.UU. y el mundo se mantienen más limpio con la ayuda
de un modelo de computadora conocido como 'Soil and Water Assessment Tool'
(Herramienta para Evaluar Suelo y Agua), o SWAT por sus siglas en
inglés. Ya sea el Lago de la Grande Pradera Salada de Oklahoma, un lago
salino poco profundo que es muy importante para los pájaros migratorios;
la cuenca del Río Joanes en Brasil, o la cuenca del Río Grande
que se extiende sobre ocho estados en EE.UU. y partes de México, los
gerentes de la calidad del agua confían en SWAT para reducir el flujo de
sedimento del lodo, fertilizantes o productos químicos que entran a los
canales de agua.
Ingenieros Jeffrey G. Arnold y Kevin W. King y el agrónomo James R.
Kiniry, todos del Laboratorio de
Investigación de Suelo y Agua del Pasto del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en Temple, Tejas, desarrollaron SWAT
juntando 30 años de datos de investigaciones del ARS en una manera
fácil de usar. El componente indispensable de SWAT es un programa de
computadora interactivo que produce mapas de color y que permite a los gerentes
a prever las actividades y las funciones de las cuencas grandes y complejas.
Los mapas identifican las áreas que podrían ser fuentes
mayores de la contaminación del agua. La Agencia de Protección del Medio Ambiente de
EE.UU. (EPA por sus siglas en inglés) usa el modelo para regular los
limites permisibles de contaminación para 20,000 arroyos donde han
encontrado una calidad mala del agua.
El modelo SWAT ayuda a los gerentes a extender la vida de los embalses del
agua y reducir los costos de mantenimiento para reducir la cantidad del suelo
que entra en los embalses. También ha sido utilizado en las regiones de
Tejas que sufren de la sequía, para aumentar el flujo de los arroyos
identificando las áreas donde se debe remover la maleza que reduce los
niveles del agua.
El modelo ayuda a reducir el impacto de granjería en los canales de
agua, ya sea que venga del impacto de los pesticidas o los fertilizantes en el
escurrimiento de los campos del trigo en Oklahoma y Kansas que entran adentro
de los tributarios y entonces entran al embalse del Lago de la Grande Pradera
Salada, o los corrales grandes del ganado que contaminan los ríos que
fluyen a los embalses del agua de beber. Nutrimentos excesivos de los
fertilizantes o del estiércol causan crecimiento de algas en las
vías de agua o la disminución del oxígeno en el agua.
Más información sobre el modelo SWAT se encuentra en la
revista "Agricultural Research" de octubre y en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct02/swat1002.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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