Información Sobre El Genoma Bovino Podría Ayudar Al
Ganado Como a Los Humanos
Por David Elstein
20 de septiembre 2002 Muy pronto, científicos
podrían mejorar los rasgos de producción en el ganado y
posiblemente ayudar a proveer soluciones a ciertos problemas de la salud
humana, gracias a la delineación del genoma bovino por los
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas alrededor del mundo.
El proyecto empezó en la primavera del 2000 cuando Steven Kappes,
director del Centro Roman L. Hruska de
Investigación de la Carne de Animal de Estados Unidos en Clay
Center, Nebraska, comenzó a hacer contacto con laboratorios alrededor
del mundo para desarrollar un mapa de "Cromosoma Artificial
Bacteriano" (BAC por sus siglas en inglés). Las bacteria --y
más específicamente los cromosomas bacterianos-- son utilizados
como hospedadores para piezas de los cromosomas bovinos. Los hospedadores
bacterianos se utilizan para producir muchas copias idénticas de una
pieza, o clon, del DNA del ganado. El mapa BAC ayudará a los
científicos a identificar genes que afectan los rasgos de
producción en los animales de granja, y ayudará a ordenar en
serie el genoma bovino.
El primer paso es la identificación de las configuraciones
genéticas distintas de cada uno de los 280.000 clones de BAC, un proceso
conocido en inglés como 'fingerprinting'. Esto es posible cortando el
DNA del clon de BAC y separando los fragmentos en gel en el laboratorio. Los
investigadores usan estas configuraciones para identificar los clones de BAC
que traslapan. Un mapa de BAC es la colección de los clones traslapados
que representan el genoma bovino entero.
El segundo paso, que puede suceder junto con el 'fingerprinting', es el
proceso de delinear el material genético de ambas puntas de los 280.000
clones. Los científicos combinarán la información sobre
las puntas junto con el 'fingerprinting' para determinar los clones de BAC que
traslapan.
Hasta ahora, los científicos han completado el 'fingerprinting' de
249.000 de los 280.000 clones de BAC, y el esfuerzo para desarrollar
información específica sobre las puntas está en curso. La
fecha para completar el mapa bovino de BAC es febrero del 2003.
Cuando se termine el proyecto, los científicos podrían
seleccionar con más exactitud los animales que son genéticamente
superior para propósitos específicos, tales como carne de res
magro, producción de leche, o requisitos de alimentación
reducidos. Esta investigación también podría ayudar a la
comunidad médica, porque el ganado y los humanos tienen muchos de los
mismos genes. Científicos podrían comparar los mapas
genéticos de cada especie para posiblemente encontrar curas para
enfermedades.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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