Nenúfares Espectaculares Aumentan La Celebración De 75 Años Del 'National Arboretum'

La Victoria es reconocido como el gigante de la familia del nenúfar. Con crecimiento de hasta ocho pies en diámetro, sus hojas acuáticas pueden soportar hasta animales pequeños. Durante los últimos años, estos gigantes han sido los favoritos de los visitantes al 'U.S. National Arboretum' en Washington, D.C.

Este año, Mark McGuiness, curador de la colección acuática del Arboretum, trabajó diligentemente para criar 16 de los nenúfares Victoria en los jardines acuáticos que rodean el edificio de administración del Arboretum. Esto es una aumentación desde el año pasado cuando solamente habían seis, y es la primera vez que el Arboretum ha exhibido las dos especies y híbridos primarios de la Victoria.

Los nenúfares floreciendo ahora pueden durar hasta el fin de septiembre y posiblemente hasta octubre, dependiendo de la temperatura. Pero por causa de los costos altos de criarlos y mantenerlos, es probable que el Arboretum no tendrá tal exhibición de Victoria el próximo año.

La exhibición de Victoria coincide con la celebración de 75 años del U.S. National Arboretum. El Arboretum ha tenido varias otras exhibiciones como parte de la celebración. El Arboretum fue establecido por una ley del Congreso en 1927 para conducir investigaciones, proveer educación, y conservar y exhibir árboles, arbustos, flores y otras plantas para aumentar el medio ambiente. La instalación es hogar para muchas nuevas variedades de plantas leñosas y ornamentales que han sido desarrolladas allí mismo para el mercado creciente de la jardinería de hogares.

Son pocas veces que estos nenúfares de Sur América han adornado la capital de la nación. La Victoria requiere grandes charcas y puede ser difícil de cultivar. McGuiness comenzó las plantas desde semilla el 1 de marzo, usando una piscina calentada a 85 grados Fahrenheit. Para el 1 de junio, ya estuvieron listas para transferirlas a los jardines acuáticos. Las flores empezaron a florecer en julio, primero en blanco, entonces en rosa, y durando por dos días. Unas venas gruesas se encuentran debajo de las hojas, agregando soporte, y casi todas las partes de la planta, incluyendo esas debajo del agua, crecen espinas feroces para parar cualquier animal acuático con hambre.

Este año, McGuiness colaboró con los cultivadores Kit y Ben Knotts de Cocoa Beach, la Florida, en producir los nenúfares. Él también trabajó con la Victoria Conservancy ubicada en Greenwood Village, Colorado. Los cultivadores Knotts y la Victoria Conservancy tienen páginas cibernéticas que dispensan avisos sobre la producción de los nenúfares y otra información.

El U.S. National Arboretum, que tiene 446 acres en el noroeste de Washington, D.C., está mantenido por el Servicio de Investigación Agrícola, la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.