Foto: El genetista J. Neil Rutger compara arroz con niveles reducidos de ‘phytate' (a la izquierda) con arroz que no tiene el gene que afecta el color.

Nueva Linea De Arroz Podría Ayudar a Las Poblaciones Desnutridas

Granos de arroz con menos "phytic acid" podría significar mejor nutrición para las poblaciones desnutridas en el mundo, alimentos más nutritivos para los animales, y menos contaminación de agua por el abono.

El cuerpo humano generalmente tiene suficiente fósforo, pero la gente en naciones desarrollandose quienes comen principalmente dietas a base de granos algunas veces no tienen suficiente minerales. Cereales tales como el arroz acumulan mas fósforo en el grano como "phytic acid," que no puede ser digerido por los animales que tienen solamente un estomago, tales como los peces, las gallinas, los cerdos y los humanos.

"Phytic acid" se une a los minerales tales como hierro, calcio, magnesio, y zinc en los intestinos. Porque "phytic acid" es pobremente utilizado y digerido, estos minerales son menos disponibles en el cuerpo. Esto también puede causar problemas con el medio ambiente, porque fósforo que no es digerido en el abono puede contaminar los lagos y los arroyos.

J. Neil Rutger, director y genetista supervisor del Centro Nacional Dale Bumpers de Investigación del Arroz en Stuttgart, Arkansas, crió nuevo germen plasma para hacer variedades mejores con menos "phytic acid." Él trabajaba con el genetista Victor Raboy–conocido mundialmente por un método patentado que rindió tipos de maíz, cebada, y soya con menos niveles de "phytic acid," comúnmente conocido como "phytate." Raboy trabaja en la Unidad de Investigación de Granos Pequeños y el Germo Plasma de Patatas en Aberdeen, Idaho.

Esta es la primera vez que el método de Raboy fue usado para producir arroz con menos niveles de "phytic acid." El contenido de "phytic acid" en este arroz es solamente la mitad de su planta de origen y tiene un nivel aumentado de fósforo, que es mas fácil para digerir.

Temprano este año, el Servicio de Investigación Agrícola, la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, y la Universidad de Arkansas soltaron el nuevo arroz a criadores e investigadores.

Rutger y el químico Rolfe J. Bryant analizaron el arroz nuevo y otras variedades. Bryant descubrió que la concentración de "phytic acid" en el arroz moreno (antes que la cascara es removida) de la nueva línea fue 49 por ciento menos que la planta de origen.

Mas información se encuentra en la revista "Agricultural Research"y la Internet en:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/sep02/rice0902.htm