Semilla De Soya Modificada Puede Causar Menos Reacciones Alérgicas

Usando biotecnología, los investigadores sacaron el gene de una proteína crucial que hace que las semillas de soya causen reacciones alérgicas para algunos consumidores.

La modificación--por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), la Universidad de Arkansas (UA), e industria privada--puede reducir la lista de productos que consumidores, cuales son sensitivo a la soya, tienen que evitar comer. En el mundo, seis a ocho por ciento de los niños, y uno a dos por ciento de adultos, sufren alergia de comida. Semilla de soya, leche, huevos, cacahuetes, nuezas de arboles, peces, trigo, y moluscos causan mas de 90 por ciento de las reacciones alérgicas asociadas con comida, particularmente en niños.

Mas de la mitad de todas las alergias a soya son causada por una proteína llamada P34. Pero ahora, Eliot Herman, Rick Helm y colaboradores han desarrollado razas de semillas de soya en que la semilla no puede producir esta proteína. Ellos recurrieron a un método de biotecnología llamado "gene splicing," en vez de usar reproducción convencional, porque P34 es tan extendido entre las semillas de soya silvestres y cultivadas.

Herman, un fisiológico de plantas para el ARS en el Centro de Ciencia de Plantas Donald Danforth en San Luis, Missouri, cree que es la primera vez que un alergeno dominante que afecta los humanos fue eliminado de un grupo grande de comida por el uso de este método. Ensayos que empezaron el año pasado indican que las propiedades agrícolas de las semillas modificadas son iguales a propiedades de plantas que no fueron modificada y que sus semillas contienen P34, reporta Herman. Los científicos necesitan mas ensayos para verificar la disminución de sus propiedades que causan reacciones alérgicas (o hipo-alérgicas) y su potencial comercial.

Por ejemplo, este verano los investigadores empezaron a alimentar cerdos recién nacido con semillas de soya con propiedades que causan reacciones hipo-alérgicas para comparar las reacciones de los animales a las reacciones de animales alimentado con semillas de soya que no fueron alterada. El estudio, que incluye ensayos de la piel, es dirigido por Helm, un especialista en inmunología del Instituto de Investigación de la UA Hospital de Niños en Little Rock, Arkansas.

Eventualmente, este estudio y otros pueden servir como preparación para ensayos con humanos, y para cultivos que pueden dar beneficio a muchos productos de alimentos, incluyendo harina, cereales, y formulas para bebes.

Mas detalles sobre esta investigación aparecen en un articulo en la edición de este mes en la revista Agricultural Research, disponible en la internet:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/sep02/soy0902.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.