Foto: El residuo de maiz entre estas filas de las plantas de soya ha ayudado a suprimir malas hierbas.

La Reducción del Uso de Productos Químicos Podría Significar Menos Malas Hierbas

Las malas hierbas pueden crecer en granjas grandes así como en los jardines pequeños. Estes invasores compiten con las plantas deseadas para comida, luz solar y agua. Para muchas personas, aplicar los productos químicos al suelo parece ser la única manera de asegurar que las malas hierbas no crezcan.

Según el microbiólogo Robert Kremer, de la Unidad de Investigación de Sistemas de Cultivación y de la Calidad de Agua en Columbia, Misurí, del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), ciertas prácticas orgánicas pueden ayudar a aumentar la cantidad de los microorganismos beneficiosos en el suelo, haciendolos armas contra las malas hierbas. Esto podría tener como resultado una reducción en la cantidad de herbicida usada en las cosechas.

Muchas de estas prácticas son suficientemente fáciles que los jardineros pueden utilizarlas en sus jardines pequeños, y también pueden ser eficaz en las granjas grandes. Ejemplos incluyen añadir 'compost,' estiércol o una mezcla orgánica de estiércol y paja al suelo. Los granjeros también pueden cultivar plantas para proteger el suelo en el invierno o pueden considerar maneras para mejorar la utilización del residuo de la cosecha. Adicionalmente, las granjas sin el ganado podrían considerar añadir unos animales ya que ellos producen y pueden distribuir material orgánico que ayuda al suelo.

Según Kremer, los suelos que suprimen las malas hierbas se pueden desarrollar en muchas regiones y no deberán ser afectados por la clima o la topografía. Los investigadores han desarrollado estos suelos en varios sitios, incluyendo Tejas y el Noroeste Pacífico de los Estados Unidos.

Kremer está desarrollando unas pruebas de suelo más fáciles de utilizar para detectar la presencia de los microorganismos que suprimen las malas hierbas.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.