La Guerra Contra Las Garrapatas Que Causan
La Enfermedad Del Ganado Por
Alfredo Flores
23 de agosto 2002
Hace casi 60 años que los Estados Unidos erradicó
de sus regiones la garrapata conocida como 'cattle fever tick'. Esta peste
causa una enfermedad seria llamada 'bovine babesiosis' que afecta el ganado.
Pero a pesar de la erradicación de esta garrapata en los Estados Unidos,
las pestes persisten en el ganado de México, y mucho del ganado mexicano
cruza el borde para llegar a los mercados de EE.UU.
Actualmente una zona de cuarentena en el sur de Tejas a lo largo
del borde de México es la única barrera contra el reingreso de
las garrapatas a los Estados Unidos, donde todo el ganado es susceptible a la
enfermedad cargada por las pestes.
Para prevenir una nueva infestación costosa, los animales
que entran a los Estados Unidos son sumergidos en 'coumaphos', un pesticida del
tipo 'organophosphate' que mata las garrapatas. Pero algunas de las garrapatas
de México han desarrolladoresistencia al 'coumaphos' y otros pesticidas
usados en México. Así que los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en el
Laboratorio Knipling-Bushland
de la Investigación de los Insectos del Ganado en Kerrville, Tejas,
han estado buscando maneras para vigilar la resistencia en las garrapatas de
México.
El fisiólogo del ARS Felix D. Guerrero y el
microbiólogo John H. Pruett han identificado dos mecanismos diferentes
que causan la resistencia de las garrapatas a los pesticidas 'pyrethroids'
todavía usados en México. Y ellos han encontrado una raza de
garrapata mexicana que tiene un gene que produce una cantidad grande de una
proteína específica del tipo 'esterase'. Esta proteína
tiene un papel en la descomposición de los 'pyrethroids'.
La mejor noticia es que Guerrero y Pruett han reducido desde
seis semanas a solamente un día el tiempo requerido para detectar
resistencia a los 'pyrethroids' en la garrapata. Aunque la resistencia a los
'pyrethroids' se está extendiendo, no está presente en todas las
regiones de México, así que los 'pyrethroids' todavía
pueden tener un papel en la erradicación de las garrapatas y la
prevención de enfermedades del ganado.
Con su investigación ahora concentrada en la resistencia
al 'coumaphos', los dos científicos han adaptado un ensayo que usa el
color para reconocer las garrapatas que poseen la resistencia. El ensayo puede
utilizar la larva apretada de garrapata o los cerebros disecados de las
garrapatas adultas. Los científicos están tratando de reproducir
los genes de garrapata que son implicados en la resistencia al 'coumaphos' y
desarrollarán nuevos ensayos rápidos para detectarlos.
ARS is la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU. |
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