Científicos Combaten Las Termitas En
El Capitolio Por Amy Spillman
31 de
mayo 2002
Temprano en esta primavera, científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en New Orleans, Luisiana, recibieron
una solicitud para investigar una infestación de termitas en
el Capitolio de EE.UU. en Washington, D.C.
Las termitas, cuales típicamente llegan en masa entre
enero y junio dependiendo en la especie, hicieron una apariencia este febrero
en el edificio histórico. William Pessagno de la oficina del
Superintendente del Capitolio había estado trabajando con un contratista
privado para controlar el problema. Sin embargo, cuando dos tratamientos con un
pesticida comercial no terminaron la actividad, él llamó a los
investigadores del ARS en el
Centro
Regional de Investigaciones del Sur (SRRC por sus siglas en inglés)
en New Orleans para ayuda adicional.
Unas muestras de las termitas de Washington fueron identificados
por los entomólogos del SRRC como la especie 'Reticulitermes
virginicus’, una especie nativa subterránea. Esta
identificación vino como un alivio para los cuidadores del Capitolio.
Aunque son destructivas, las termitas nativas son más fáciles de
controlar que la especie 'Coptotermes formosanus’ -- o la termita
subterránea 'Formosan’ -- una especie exótica que los
científicos del ARS están estudiando. La termita 'Formosan’
se ha establecido en Hawai, Luisiana y en otros estados del sur.
En el Capitolio, todos los frisos inferiores infestados han sido
removidos del cuarto afectado, y un insecticida ha sido aplicado alrededor del
perímetro. Hasta ahora, no hay actividades subsecuentes de las termitas,
pero los investigadores del SRRC continuarán con sus medidas de control.
En New Orleans, la ciudad en donde se encuentra la
concentración más grande de la termita 'Formosan’ en EE.UU.,
los científicos del SRRC y sus colaboradores han extendido su
área de control de 15 a 30 bloques en el 'French Quarter’. Esta
área grande de ensayo es parte del programa 'Operation Full Stop’, la campaña
nacional para reducir la población de termitas 'Formosan’ en EE.UU.
Las termitas 'Formosan’ son más agresivas que las
especies nativas, viven en colonias mucho más grandes y son comedores
más voraces. Ellas pueden penetrar el yeso, el plástico y el
asfalto para llegar a una nueva fuente alimenticia. Los resultados del
área de ensayo de 15 bloques han sido prometedor. Los científicos
esperan continuar reduciendo y eliminando las poblaciones de las termitas
'Formosan’ en el área de ensayo de 30 bloques.
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de Estados Unidos. |
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