Las Bayas y
El Cáncer
Por Judy McBride
28 de diciembre 2001 Las frutas y los vegetales
contienen muchos compuestos llamados phytonutrients que, según se
informa, pueden combatir el cáncer en los cultivos de células. Y
con las bayas hay reportes que indican ser ricas en los phytonutrients
con mucha actividad antioxidante, cual puede proteger el cuerpo contra las
sustancias dañosas llamadas oxygen free radicals en la sangre.
Ahora, los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) y de la
Universidad de Clemson están
ensayando una variedad de bayas, así como la uva muscadine,
nativa al sureste, para determinar su habilidad de inhibir el crecimiento de
las líneas genéticas de las células de los tumores
causados por el cáncer del seno o del cerviz.
Los resultados son muy prometedores. Pero la eficacia en los humanos
tendrá que estar establecido por experimentos clínicos.
Varios extractos de las uvas muscadine, frambuesas y fresas redujeron
el crecimiento de las líneas de las células del cáncer de
seno y cerviz por más de la mitad, según David E. Wedge, un
patólogo de planta de la
Unidad de
Investigación de la Utilización de Productos Naturales en
Oxford, Misisipí.
Wedge y el químico Kumudini Meepagala del ARS preparan los extractos
de las bayas usando varios disolventes y diferentes partes de la fruta, tales
como el jugo, la piel y las semillas. Ellos envían los extractos al
profesor de microbiología y de medicina molecular Lyndon L. Larcom, en
la Universidad de Clemson en Carolina del Sur, para ensayarlos.
Después del cáncer de la piel, el cáncer de seno es el
más frecuentemente diagnosticado en las mujeres de EE.UU. y es segundo a
solamente el cáncer de los pulmones en las muertes relacionadas al
cáncer.
Larcom encontró que los extractos de las zarzamoras y las moras
azules no son efectivos contra las dos líneas de células del
cáncer cervical en sus ensayos. Pero los extractos suprimieron el
crecimiento de las células del cáncer del seno, con cada fruta
suprimiendo una línea diferente. Larcom usa dos líneas de las
células del cáncer del seno en su investigación porque las
necesidades de estas líneas para el estrógeno son diferentes.
Unos extractos específicos de la uva muscadine suprimieron una
tercera línea de las células del cáncer del seno mucho
mejor que ellos suprimieron una línea de células saludables del
mismo donador. Eso significa que los extractos son más selectivos a las
células del cáncer.
El cáncer se desarrolla en etapas, según Larcom. Primero, una
célula normal pasa por mutaciones. Entonces, las células
transformadas se necesitan estar estimuladas para que continúen
dividiendose a la vez que ya no tienen una fuente de la sangre. Finalmente,
más mutaciones permiten que otras células de un tumor puedan
invadir a otros tejidos.
Estos encuentros reportados aquí se tratan con la supresión de
la segunda etapa. Los investigadores también están investigando
los extractos de la baya y la uva para determinar su habilidad de prevenir
mutaciones.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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