Una Variedad
de Cáñamo Utilizada En la Dieta del Cordero
Por Jennifer
Arnold
17 de diciembre 2001 ¿Se podría utilizar
para alimentar a los animales una cosecha que se utiliza para la
producción del papel? Los científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) dicen que sí, según sus
estudios en El Reno, Oklahoma.
William A. Phillips, un científico del ARS, y sus colegas en el
Laboratorio de Investigaciones de los
Terrenos de Pastura en El Reno, compararon dos cosechas para ser una fuente
de fibra en las últimas dietas de los corderos. Una de las cosechas es
kenaf (Hibiscus cannabinus L.). La otra, alfalfa (Medicago
sativa), es la cosecha más común de heno en los Estados
Unidos.
Kenaf, miembro de la familia hibisco, es relacionada al
algodón y al quimbombó y puede crecer muy bien en muchas partes
de EE.UU. Aunque no se crece ampliamente en EE.UU., kenaf se crece a
través del mundo como una fuente de fibra. En EE.UU., kenaf se
crece primariamente por su pulpa para la producción del papel.
Investigaciones anteriores en El Reno mostraron que la kenaf puede
reemplazar las pelotillas de la alfalfa como un suplemento de proteína
cruda para los corderos que comen bermudagrass o el heno fescue,
sin afectar el consumo de alimento o el aumento de peso. Los investigadores
utilizaron los corderos como un modelo experimental en vez del ganado y
concluyeron que la misma respuesta resultará en el ganado.
En el proyecto más reciente, 53 corderos nacidos en la primavera
fueron puestos al azar en diferentes corrales y alimentados con una de las dos
dietas diferentes. Cada dieta contiene más de 1 por ciento de piedra
caliza y cloruro de amonio, 86 por ciento de maíz, casi 6 por ciento de
melaza y 5 por ciento de heno de alfalfa molida o heno de kenaf molida.
Los datos del estudio mostraron que el heno de kenaf puede reemplazar el
heno de alfalfa en las dietas de los corderos sin afectar significativamente el
consumo de alimento o el crecimiento del cordero.
La alfalfa es una legumbre perenne que se utiliza en las dietas de alta
nutrición para alimentar los corderos y el ganado, para proveer la
proteína y la fibra dietética. Para producir la alfalfa, los
granjeros necesitan obligar sus terrenos y recursos por varios años, un
paso que algunas veces es difícil en una granja de ganado y de cosechas.
En algunos casos, las cosechas anuales que no son convencionales, tal como la
kenaf, pueden proveerle a los productores más flexibilidad que
una cosecha perenne, incluyendo la opción de vender la kenaf como
un alimento de ganado o una fuente de fibra.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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